15. 10/13.11.2014–Twee Rivieren No.11 (périmètre)

10.11.2014

Nous quittons Kiliekrankie, la vue, les levers et couchers de soleil spectaculaires, pour aller terminer notre voyage dans le camp de base, entrée et sortie du parc. Adieu les petits camps sans clôture, la vue privilégiée sur le point d’eau, mais nous gagnons une route, le début de ”Nossob river” que nous fréquentons nettement moins quand nous logeons dans les ”wilderness camps”.

Un Agrobate du Kalahari nous souhaite bonne route, 3 troupeaux d’Oryx arrivent à la mare, à la queue-leu-leu, le dernier compte 12 individus, qui descendent la pente assez raide pour arriver à l’eau. Magnifique.Un Gecko se prête à la photo, un Moineau mélanure également, plus de difficultés pour un Merle (Grive) Litsipsirupa qui est toujours en mouvement et surtout à contre jour. Des Tisserins à tête rouge, mâle et femelle lancent la sérénade, un Karasburg Tree Shink vient ”boire un coup” au bar aménagé au pied du braai. Des Canaris, un jeune PCG, un Oryx marque son territoire. Je fais un signe d’adieu !

Un grand groupe d’oiseaux arrivent à la mare, des Sandgrouses, Ganga de Burchell. On les voit bien imbiber leurs plumes ventrales dans le bassin et s’en retourner aux nids… dans les dunes de sable rouge.

On est pas pressé. On va retourner à la vie plus ou moins ”active” de Twee Rivieren par ”Nossob riverbed”, via Kij Kij. La route est neuve et un peu plus large d’où quelques excès de vitesse et de concentration. Un Ecureuil est aplati sur la route et bien d’autres ensuite… Encore un Steenbok et un Circaète à poitrine noire, haut perché dans un grand arbre.

Nous arrivons à Twee Rivieren vers 16h, nous transférons nos affaires dans le chalet no. 11, une fois encore sans Chauve-souris. Il y a l’électricité et un réseau, nous chargeons toutes nos batteries, envoyons des messages, je fais un téléphone à ma vieille tante pour lui dire qu’aucun Lion ne m’a dévorée tout cru.

Ce soir, T-bone steak avec des pâtes, sauce… tomate ? Le braai est trop à l’écart des chalets, on fait des km, mais en principe ici pas de risque de se faire voler son dîner.

Une mangouste jaune vient se désaltérer dans la soucoupe que j’ai placée à l’intention des oiseaux et animaux. Un Traquet familier nous observe et chante à tue tête et cherche à entrer dans la cuisine. D’ailleurs je ne sais plus lequel, du Traquet ou de l’Agrobate est resté coincé toute la nuit dans cette cuisine, sur la grosse poutre. Il m’a réveillée au petit matin… pour ouvrir la porte !

Ivan a déménagé en pleine nuit, il a dormi dans la chambre de l’entrée… un gros orage a laissé passer des gouttes d’eau sur son lit !!! toujours mieux que des Chauve-souris !!!

11.11.2014

Je voudrais prendre part à un ”sunset drive”, pour observer les animaux que nous ne voyons pas de jour, mais comme toujours ”right place, right time„ rien n’est jamais promis au moment d’embarquer dans le camion. On décidera un peu plus tard quel soir on pourrait réserver pour cette occupation. Tous ces soirs les nuages se massent tout autour, mais dans le Kalahari il est très difficile de prévoir le temps qu’il fera… pour l’avoir pratiqué bien quelques années. Nous avons le temps de décider jusqu’à ce soir puisqu’il nous reste 2 soirs !!!

Nous partons pour l’Auob River qui est vraiment ma route préférée, un petit crochet vers Jacques à Kiliekrankie, j’ai oublié des boîtes que m’a prêtées une de mes amies à Upington. Je suis sûre que Jacques me les aurait rapportées, nous avons convenu d’un rendez-vous avec toute sa famille à Twee Rivieren… mais cela fait du bien de voir et revoir les cabines de Kiliekrankie.

Nous décidons de continuer vers le nord, jusqu’à Kamqua. Le petit Hibou est seul à notre premier passage, haletant…

Calme plat… Au retour, à droite, sur le rebord de la route, je n’en crois pas mes yeux, un Eland du Cap mâle est couché, seul. Je sais qu’il y avait quelques troupeaux au mois d’août mais qui ne sont pas restés longtemps. Ils ont besoin de beaucoup d’eau et ces derniers temps le parc n’est pas trop bien approvisionné en eau ! Pas mal de waterholes sont ou fermés ou en manque….

En route des Steenboks, Tortues léopard, Pie-grièche, Elanion, Calao, Tisserin à tête rousse, Hyènes tachetées, gros troupeau de Springboks, Canaris, Gnous.

On rentre de bonne heure. A la réception, on nous dit que le ”drive” aura lieu malgré les nuages fleurissants alentour. Départ 17 h, faut être assez tôt au rendez-vous pour pourvoir choisir une bonne place dans le camion. Il y a 12 places, 8 sont dans les bords et les 4 dernières au milieu. Pour prendre des photos, les places centrales sont… nulles.

Nous remplissons les formules d’usage quand un petit cri bien connu nous interpelle. Il y a une Chevêchette africaine dans les parages. Bingo, dans le gros arbre. Elle bouge beaucoup et nous avons de la peine à la photographier, on re-tentera notre chance demain en espérant que cet arbre soit son lieu de résidence. On voit bien ses ”faux” yeux, au dos de la tête servant à perturber ses prédateurs. On avale en vitesse un pique-nique.

Départ pour le sunset drive, comme son nom l’indique, on part de jour, avec le coucher du soleil et on revient environ 3 heures plus tard dans la nuit. C’est assez compliqué pour les photos, il faut un bon appareil, doublé d’un objectif lumineux, les 12 participants bougent tous en même temps ou à tour de rôle et il est impossible d’utiliser un trépied, ni même notre ”beans bag”. Les flashes n’ont pas assez de portée alors il faut se débrouiller avec la lumière de la lampe de poche. On ne doit pas pointer le flot de lumière dans les yeux des animaux, les nocturnes sont spécialement sensibles à la lumière, et sur les proies, ce n’est pas à nous de faire le travail des prédateurs. De jour, j’indique 2 Hiboux, un Grand-duc de Verreaux et un Grand-duc africain. A chacun de dire ”stop” quand il pense avoir vu quelque chose d’intéressant. Les deux rangées du fond ne font que rire et boire et ne cherchent que des Lions. Pas de chance pour eux, nous n’en trouverons pas. Les ”teneurs” de lampes ne sont pas très futés, ils se contentent de suivre le camion, plutôt que de scanner tout le côté de la route.

Par contre, ce que nous avons trouvé est exceptionnel, un Chacal mangeant un Serpent et surtout un BEF dévorant un Ecureuil… rappelons que ces renards sont insectivores !

Sur la route il y a quelques Engoulevents européens (European Nightjar) pratiquement jamais visible de jour.

Pendant les 5 derniers km il pleut si fort, que seulement 100m auraient eu et raison de nos vêtements… dit ”anti-pluie”. Rarement vu une pluie tropicale si longue, violente c’est la norme… et mouillante bien sûr… ha ha ha!!!

12.11.2014

Départ vers 8 heures, après avoir mis au soleil tout ce qui doit sécher… seuls les jeans de mon neveu et mes chaussures resteront au camp… toujours mouillés.

On prépare le casse-croûte et hop direction Nossob Riverbed. Une halte, comme d’habitude à la petite mare de Twee Rivieren où il y a un Héron mélanocéphale (Black-headed Heron) et à Samevloeiing qui est détrempé après les pluies de cette nuit.

Pigeon, Tortues et PCG. L’Autour cherche à attraper quelque chose dans un petit buisson, est-ce une souris ? un Agama ? cela m’a l’air bien difficile, c’est un jeune, il ne sait pas bien comment s’y prendre, en tout cas il nous fait bien rire.

Peu après Leeudril, la route principale est complètement inondée, comme toujours quand il pleut. Heureusement la petite route de sable, côté Botswana nous dépanne. Elle est très étroite, on peut à peine croiser, mais tellement sympathique. On croise un Chacal, des Agamas et encore des Steenboks. Aucun Lion à Kij Kij puis le long de la route de la petite dune, un peu trop loin hélas, sous un grand arbre une Outarde de Kori (Kori Bustard) et un jeune. C’est très difficile de voir des jeunes Outardes. Un PCG pose pour la photo, magnifique adulte surveillant les alentours. De nouveau, arrêt à Auchterlonie à la recherche de reptiles, nous sommes seuls, nous parquons la voiture près du chemin… au cas où… mais de toute façon nous ne devons courir en aucun cas, on peut simplement ne pas suivre le petit chemin et passer à travers les « plates-bandes »… c’est le biotope ou nos vies !?! . Il est bien entendu que nous ouvrons l’oeil, et le bon, avant de quitter la voiture. Aucun serpent… aucun lion… aucun léopard !

Un peu plus loin, nous assistons à un jeu/lutte entre trois Ecureuils. Ils courent dans tous les sens, sautent, font des pirouettes, s’attrapent, se relâchent, quelle souplesse. Puis un Secrétaire est ”assis” sur ses genoux ! drôle de position, voir des pattes pliées dans l’autre sens !

Et le gros lot, un Busard pâle (Pallid Harrier) extrêmement rare… si jamais vu dans le parc. Dommage il est sur une branche basse, dans l’ombre, la photo est très difficile !

Et de nouveau un Irisor namaquois (Common Scimitarbill), un Ibis hagadesh (Hadeda Ibis) et un minuscule Faucon (Pygmy Falcon), un PCG, un Pigeon, une Pie-grièche et un Traquet fourmilier (Ant-eating Chat), des Koudous femelles et autres Antilopes.

Nous retournons au chalet vers 17 h, tous les Millepattes cherchent à entrer… il y en a partout.

Nous mangeons tôt, Jacques va vernir nous présenter sa petite famille, sa femme et ses deux filles. Elles sont choues. Elle ne parlent que Afrikaans, la plus grande va jouer avec notre petite voisine. Je les raccompagne au village du personnel, que je connais, je suis souvent allée chez Jannie… à l’entrée, mais jamais tout au bout du village, après plusieurs clôtures et de nuit. Je les quitte à regret, j’éclaire leur chemin dans les hautes herbes avant de repartir. La galère, le retour, faut retrouver les chemins, je me perds, reviens en arrière, enfin je reconnais le garage et tout redevient facile.

13.11.2014

Départ vers 7h pour l’Auob River, on a de nouveau la chance de « tomber » sur des Faucons, lanier et Pygmy et un Elanion blanc.

Puis ce que j’identifie comme étant un Autour gabar, une autre personne arrive est nous dit que c’est un Little-banded Goshawk ou Shikra. Mais un Shikra adulte a les yeux rouges et les pattes jaunes alors que un Autour gabar a un poitrail en deux tons (strié et non strié) et des pattes rouges. Donc je reste sur ma position. Pendant ce temps un Bateleur des savanes vol haut dans le ciel ainsi qu’un Aigle ravisseur. On s’arrête au nid… le petit hibou est invisible.

On observe un long moment des Mangoustes, une rouge et une jaune qui se disputent leur territoire. La rouge est nettement plus agressive et renvoie sa rivale… de l’autre côté du lit de la rivière. Un peu plus loin, dans une grosse « gouille » deux Canards à bec rouge, observation assez inattendue. Puis des Girafes, dont deux jeunes mâles se mesurent.

Girafe

Et de nouveau un Autour gabar, mais cette fois le très rarement vu mélanistique. Dommage, il reste sous les branchages et la lumière est vraiment insuffisante. Un PCG à terre récolte du matériel de construction… encore les effets du printemps. Au sortir d’un loop, un Oryx se désaltère dans une flaque des dernières pluies, tandis que des Springboks se réchauffent toujours au soleil.

On va jusqu’à Craig Lockardt où il n’y a rien de particulier, même pas le Faucon « de service ». Par contre, nous avons loupé un mini Hibou qui niche dans un des trous du grand arbre… il devait dormir et être invisible… Un magnifique Tawny (Aigle ravisseur) est posé à portée de main ainsi qu’une Huppe d’Afrique

Nous prenons le raccourci du loop et à nouveau des passagers sont dehors de leur voiture… tout près des Girafes qui boivent dans une flaque. Je crois qu’ils ne se rendent pas compte de la dangerosité d’un groupe de Girafes. Elles peuvent tuer un Lion d’un seul coup de sabot !

Au 13ème…14ème… des Cordonbleus grenadin ainsi que des Spropipes squameux volent de l’arbuste au bord de l’eau et vice versa.

Violet-eared Waxbill/Cordonbleu grenadin

Dans la mare, un Secrétaire vient de terminer son bain, il est encore tout ébouriffé.

A quelques encablures, des poussins Oedicnèmes tachard ont éclos, leurs parents se tiennent un peu à l’écart. De nouveau on peut admirer le magnifique camouflage.

Encore des splendides Agamas, dans l’urgence ils se laissent tomber au sol, donc il faut faire vite pour les photos.

Un stop à Auchterlonie, où mon neveu remarque une drôle de faute d’orthographe… mais qui a relu avant de fabriquer ce grand panneau ? au loin un Circaète à poitrine noire fait la sentinelle au sommet d’un grand arbre.

De retour au camp on cherche la petite Chevêchette.

Ce soir… dernier braai, filet de bœuf accompagné de pommes-de-terre rôties. Dur-dur d’être arrivé presque au terme de notre voyage.

En allant rendre notre permis, on me demande si on peut véhiculer une jeune fille jusqu’à Upington. Pas de problème, nous allons nous arranger pour lui laisser une place. Rendez-vous demain vers 10h.

14. Kiliekrankie – 8/9.11.2014 No 4 – Jacques

8.11.2014

J’ai été réveillée presque toute la nuit passée par les deux Chauve-souris qui ont trouvé refuge entre la toile tente et la moustiquaire la fenêtre sud de la chambre, par leur vat et vient et surtout par l’odeur. J’en avais eu quelques unes à Urikaruus, dans la douche. Il fallait les sortir chaque soir, mais elles trouvaient chaque fois la faille pour retourner dans la salle de bain !!! Depuis leur odeur me poursuit… Hier soir, j’ai essayé d’ouvrir le plus possible les fermetures éclaires de cette fenêtre, pour qu’elles n’aient plus envie de revenir s’y cacher. Un petit contrôle ce matin…Pari gagné 😉 … elles ne sont plus là, mais pour combien de temps ? 6 h. deux Lions arrivent au waterhole et continuent leur chemin vers le nord. Ils se congratulent comme s’ils ne s’étaient plus vus depuis longtemps.

Les Springboks quittent la route du camp pour s’en retourner dans la vallée et nous allons quitter KTC pour nous rendre à notre prochaine étape, Kiliekrankie. Avant dernière étape. J’aime bien terminer dans les dunes rouges, pour les imprégner dans mon cervelet… jusqu’à mon prochain voyage. Un peu comme écouter un coquillage au bord de la mer…

La Mangouste jaune fait son petit tour de repérage, un Ecureuil fouisseur aussi.

Un petit drame… un Mahali à sourcils blancs (Southern Grey-headed Sparrow) a trouvé un rival dans le rétroviseur de la voiture et tente de l’intimider. J’ai camouflé les deux rétros et le combat a cessé. Ensuite ce sont des Girafes qui viennent se désaltérer.

En route pour le sud, Girafes, un Spotted Eagle Owl, Gabar Goshawk, LBR et à nouveau un Red-necked Falcon, des Scaly-feather Finchs, que j’appelle ”moustache”

Au 13^ème, ou est-ce au 14^ème… une famille Lion dort sous des petits arbres. Cela pourrait bien être la famille de l’unique petit. Difficile de compter… ils ne lèvent même pas la tête. Une fois de plus, nous ne trouverons pas de Cheetah……… Ho ! rage… Oh ! désespoir… 😕

On rencontre Katja et Edith qui nous disent avoir entre-aperçu Hanri quelques km plus au sud… bien cachés. Nous cherchons Hanri, pas facile, elle est vraiment bien camouflée, on aperçoit un des petits et il me semble qu’on voit bouger l’autre. On observe un moment. On cherche si quelques Springboks ou autres Antilopes arrivent, soit du sud, soit du nord… cela pourrait être intéressant de la voir démarrer à toute allure, nous sommes bien placés pour des photos, mais rien à l’horizon. Merci Katja, les explications étaient bonnes.

Cheetah - HANRI (fille de Lisette)(Batulama/Montrose)

Un Choucador à épaulettes rouges (Cape Glossy Starling) construit son nid… pas trop visible, mais il transporte un tas de matériel de construction. Et de nouveau une ”endormie”. Toutes nichent, j’espère que nous trouverons un poussin.

Ensuite un Circaète à poitrine noire ( Black-chested Snake-Eagle) termine son repas, un autre nous survole. Un Tawny se fait chasser du waterhole par un Vautour et retourne se percher sur une branche.

Vautours, Aigles ravisseur (Tawny), Bateleurs font partie des éboueurs, après les Chacals et les Hyènes, d’où une certaine rivalité. Nous contrôlons que la famille Grand-duc africain (Spotted Eagle Owl) se porte bien, nous n’apercevons que la maman, bébé doit dormir.

Spotted Eagle Owl/Grand Duc Africain Vers 15h nous arrivons en vue de KK. Toujours aussi magique de découvrir ces cabines plantées dans le sable rouge. Nous prenons possession du No. 4 , tout à droite… pour le coucher de soleil. La pluie menace et les nuages font d’un coucher de soleil une magnifique explosion de couleurs.

Et de nouveau, c’est le défilé à la mare. Apéritif, pendant que nous préparons le braai, un groupe de Hyènes tachetées vient prendre un bain, je ne suis pas encore prête !!! 😯 ou 😦 elles endommagent quelque peu le tour bassin, l’eau déborde… cela fera du boulot pour Jacques demain. Et le cadeau !!!!!!!!! Auchterlonie femelle, la femelle Léopard, d’après Jacques qui nous a rejoint. Il est aussi excité et content que nous ! Aux dernières nouvelles elle serait portante. (et hier le 16.2.2015 elle a été vue avec un tout petit chaton)

Elle s’en va le long de notre cabine, un Chacal appel à l’aide, elle disparaît dans la nuit.

Huit minutes… 8 minutes de pur bonheur 😎

Dans la cabine d’à côté… la voix nous a suivit… je l’a prie ”de se la coincer” en français… le Léopard aurait pu partir d’un autre côté !

9.11.2014

5h30 une Hyène brune s’en retourne dans les dunes. Le soleil va se lever et la lune se couche.

Nous décidons de « faire » la grande boucle, Kamqua, Dikbaardskolk, Kij Kij, dans le sens des aiguilles d’une montre et retour… longue route, 190 km…. calme plat. Des Faucons, Pie-grièches, Gangas, Alouettes, Rats siffleur, Autours, Aigles, Hiboux, Hérons… aucun chat ! Je suis désolée pour mon neveu. Il y a des jours ou le parc semble vidé de ses grands félins 😦

Black-headed Heron/Héron mélanocéphale

Une Mangouste rouge joue à cache cache-avec les troncs et avec nos « focus ». On s’arrête aux Hiboux, l’adulte est toujours là, il a chaud, sa petite grotte est en plein soleil. Un Circaète nous survole, il y a un grand nombre de Gangas namaquas.

lien : http://www.oiseaux.net/oiseaux/ganga.namaqua.html Les jeunes sont nidifuges. Ils quittent la petite dépression qui leur sert de nid et s’auto-alimentent 24 heures après l’éclosion. Leur croissance est à moitié achevée et leur plumage totalement acquis au bout de 3 semaines. Ils sont indépendants à 1 mois et capables de s’envoler à l’âge de 6 semaines. Les juvéniles ont acquis leur plumage adulte dès qu’ils atteignent l’âge de 4 à 5 mois. Les deux adultes approvisionnent les jeunes, cependant seul le mâle se charge du ravitaillement en eau qu’il emmagasine dans ses plumes abdominales. (cf. oiseaux.net)

On les entend arriver dans un bruissement et un cri particulier, léger et très agréable. Un Lanier a trouvé son diner, sans doute un oiseau. Deux Crécerelles aux yeux blancs se courtisent, un Oryx semble avoir trouvé un peu d’eau après avoir gratté le sol. Ensuite Steenbok, PCG et des Autruches qui prennent leur bain de sable… sur la route caillouteuse des dunes. Puis un Pipit… à dos uni ou Pipit du Vaal (Plain or Buffy Pipit) ?

De retour au camp, des Oryx étanchent leur soif, un Secrétaire les suit. Il y a de magnifiques traces laissées autour de la mare et de notre balcon. Et aussi des ”Tsamma melons” qui procurent une bonne réserve d’eau pour pas mal d’animaux et d’oiseaux.

Jacques vient à nouveau nous demander un coup de main pour aller à la ”station solaire”. C’est Ivan que se fait un plaisir d’y aller cette fois. Il y a de superbes couleurs sur les sommets des petites collines alentour. Un Agrobate du Kalahari vient nous chanter une sérénade sur le montant métallique du braai

Et le soleil se couche… magnifique… exceptionnel…

On est en retard pour la bouffe… pour moi c’est pas grave… et une Hyène brune arrive…

On avale notre repas… quand une autre ou la même Hyène brune arrive à nouveau. Magnifique journée, sans chat, mais bien remplie 😉

13. KTC – 5/7.11.2014 – No. 1 – David

5.11.2014

Nous flemmons, une bonne chambre avec aircon ça mérite une grasse matinée. Les écureuils eux sont déjà réveillés… le tracteur aussi !!!

7h30, il commence ses « va et vient » entre le chantier adjacent et le chalet No. 9 pour aller quérir de l’eau !!! au mépris des visiteurs qui dorment. Les écureuils doivent être très attentifs aux grosses roues qui piétinent leur entrées/sorties. Un Agrobate du Kalahari nous fait un petit coucou, un Starling, un Prinia à plastron et une Tourterelle maillée également et pour finir des Mahalis à sourcils blancs viennent s’abreuver dans nos récipients.

Un troupeau de Springboks détale du point d’eau… je ne sais pas ce qu’il s’est passé, a-t-il eu peur du tracteur ? En tout cas aucun prédateur ne viendra tant que l’engin sera dans les parages !

Heureusement que nous n’étions là que pour une nuit, pour charger les batteries.

Prochaine étape Kalahari Tented Camp… à 3 km. Un camp de tentes que j’aime bien, surtout la tente la plus lointaine, la No. 1 dite ”Honey Moon”, plus spacieuse que toutes les autres où même la terrasse a quelques mètres carrés de plus, une porte à la salle de bain/toilettes. Vraiment très privative, personne à notre gauche et la tente à notre droite est invisible. Le waterhole est assez loin, mais cela est valable pour presque toutes les tentes de ce camp, le coucher de soleil généreux. J’aime m’asseoir dans le coin le plus à l’écart de la terrasse et attendre dans la nuit, avec un Amarula, qu’un animal passe… sans faire de bruit. Les Hyènes tachetées sont les visiteuses nocturnes les plus fréquentes. Personne ce soir. Nous sommes deux…. Peut être trop bruyants !

Départ pour le sud, toujours dans l’espoir de trouver des grands chats, des Guépards en particulier pour moi et des Lionnes pour Ivan.

Premier arrêt, les Guêpiers qui nourrissent leur petite famille. Un va et vient continuel, merveilleux oiseaux, merveilleuses couleurs, nous restons un bon moment à essayer d’en attraper au vol. Ensuite à nouveau des Fauconnets, LBR et Snake Eagle.

A Kamqua… un visage familier… wow Katja et Edith, qu’elle joie de les retrouver. La dernière fois c’était à Kruger il y a bien quelques années. Nous convenons d’un rendez-vous et elles nous disent qu’elles ont vu des Hyènes tachetés un peu plus au sud, mais qu’il y a pas mal de voitures… C’est parti.

Nous trouvons les Hyènes et nous sommes l’unique voiture sur place. Fabuleux, elles ne sont qu’à quelques mètres.

Au retour, Calaos, Oedicnèmes, Agama, Marico, fleurs, Guêpiers, Moineau Sud-Africain, Rollier à longs brins, tout sauf des gros chats.

De retour au camp, nous nous installons et profitons de notre vaste balcon

Magnifique lever de lune, elle sera pleine demain. Les grillades vont bon train, ce soir côte de porc, carottes, purée. Un Chacal fait sa ronde, les Chauve-souris sortent de leur abri… entre le rabat de la toile de tente et la moustiquaire de la fenêtre !!!

Je connaissais très bien cette tente… mais depuis la dernière fois que j’y suis venue, ils ont changé le lit. Il ne fait plus que 1m40 à la place des 2m !!! ce qui est un peu « gênant » pour mon neveu et moi. Je raconte tout ça à l’attendant qui se tord de rire, je pense que tout le staff du parc doit maintenant être au courant ! On est là pour 3 nuits, faudra bien faire avec !

6.11.2014 – pleine lune – Jan

3 h du matin… roooow… RROOOOW….. et encore…

5h du matin on se lève pour assister à un spectaculaire lever de soleil.

Quand à faire, puisque déjà debout, on décide de partir pour notre virée. Direction sud, des Otocyons sont à la recherche de nourriture, ensuite un Aigle martial puis un couple de Drongo brillant s’accouplant… c’est le printemps dans l’hémisphère sud… Steenbok, Calao, Vautour africain et des Girafes. Il y a deux BEF tout près d’une toute petite gouille d’eau et ils se font chasser par les Girafes, elles ne sont pas prêteuses, les petits renards se replient. Fauconnet, Autour, Rollier se succèdent. Puis une Outarde de Kori, je n’en ai pas vu beaucoup cette année, il s’agit du plus gros oiseau volant.

Puis nous nous arrêtons pour une Huppe d’Afrique, il faut ruser pour pouvoir le prendre en photo, non seulement elle est timide, mais elle est sans cesse en mouvement, au sol, dans les brindilles. Puis un Irisor namaquois. J’en avais aperçus, mais dans le doute… et ils sont bien là. Quelle chance. Eux aussi sont très difficiles à photographier et sont aussi toujours en mouvement.

Puis, je crie STOP !

Je crois que nous l’avons notre petit hibou ! Bien caché dans un petit arbre, toute petite silhouette ronde… WOW… la chance du jour, la Chevêchette perlée tant espérée ! Elle saute sur une autre branche, on court le risque de se déplacer et de la faire fuir, et on peut faire, en vitesse, quelques photos et on l’a laisse à ses occupations : dormir, pour un oiseau nocturne est primordial.

A Dalkeith Il y a des canaris, Serin de Sainte Hélène et de nouveau un Irisor namaquois, puis une Mangouste rouge, beaucoup plus timide que sa cousine la jaune elle court se cacher dans le plus proche buisson.

on différencie les Mangoustes par le bout de leur queue

noir : Mangouste rouge,

blanc : Mangouste jaune

Puis un Agama et des Gangas namaquois dont la femelle semble nicher. Egalement un superbe camouflage pour ces oiseaux nicheurs au sol.

On retourne au camp de bonne heure, 13 h. On va profiter de notre balcon. J’observe un moment une fourmi qui tente d’escalader le petit mur, pour moi, grand pour elle, avec ce qui pourrait être une sorte de punaise. Elle s’y reprend à dix fois ou plus, mais fini par arriver sur le rebord. Bravo à elle !

On se fait un petit ”quatre heures”, thé, biscuits puis on somnole dans nos ”transats”. Je décide de m’allonger sur le lit et m’endors aussitôt.

Mon neveu est sortit de sa léthargie par des petits bruits de grignotage !!! Un écureuil est en train d’éventrer mon ”beans bag”, il a fait un gros trou et se régale du riz qui est à l’intérieur. Coquine de bestiole ! Bon, couture avec les moyens du bord… efficace… si pas ”haute couture” !!!

Et l’heure d’allumer le feu arrive. Trois Corneilles du Cap sont présentes… à quelques centimètres de mon visage. Je les chasse, elles ne bougent pas. J’avertis mon neveu d’être sur ses gardes au moment de poser les poitrines de poulet sur le braai… si on veut espérer avoir quelque chose à manger !

Je ne crois pas qu’il m’ait vraiment crû. J’avais pourtant fait la même expérience deux ans auparavant, et j’avais réussi à ”sauver” le blanc de poulet volé… tombé dans les cailloux. Ils n’ont pas assez de force dans le bec pour transporter et ne savent pas prendre avec les pattes. Rincé/lavé et remis sur le braai, j’avais pu tout de même le manger.

A peine posé sur le gril, un des blancs de poulet disparait… mais dans le sable, à 3 m. de là. Je ne suis plus capable de sauter le petit mur et le temps de faire le tour de la cuisine, ils se seront envolés un peu plus loin avec leur butin. Mieux vaut tirer profit de ce larcin et faire quelques images. Deux Mangoustes jaunes attirées par le beau morceau de viande accourent. Maman Corneille a le temps de nourrir de quelques bouchées son jeune quand une des Mangoustes file avec le morceau convoité, dans sa cachette, derrière les bouteilles de gaz. Superbe interaction.

Mon neveu est furieux et je crois un peu vexé. J’aguille sur le poteau de fer du braai une feuille de papier d’alu qui fait du bruit avec le vent, les Corneilles ne reviennent pas !

Ce soir c’est la pleine lune. On reste le plus longtemps qu’on peut sur notre balcon. Il y a de magnifiques ombres de lune dans la vallée… magique, une fois de plus.

7.11.2014

Ce matin, de nouveau, nous nous levons relativement tôt et assistons au lever du soleil.

Une Corneille se tient à distance, nous avons un contentieux, un Drongo brillant nous donne une sérénade, des Antilopes arrivent à la mare, la Mangouste rôde autour de notre balcon.

Départ pour le sud, Batulama et retour. A la sortie de Dalkeith une famille Lions. Le mâle est sous un buisson, les femelles avec des petits sous un plus grand arbre. Toute la famille dort. Nous les retrouverons au retour… j’espère.

Si les Lions sont là… il n’y aura pas de Guépard, hélas.

Plus au sud, la ”faiseuse” de routes est bloquée au bord de la route, il lui manque une roue. Un PCG prend son déjeuner.

Nous rencontrons Isabelle et Niels, puis Enrico qui nous informe qu’un Hibou niche dans la falaise et nous donne les coordonnées pour essayer de les trouver. Vraiment pas facile, il y a un nombre de caches insoupçonnées dans cette falaise, heureusement le petit buisson vert nous aide. Merci Enrico, les explications étaient très bonnes. On ne voit qu’un adulte. On continue vers le sud, à Batulama deux Vautours oricou et dans un arbre, un Aigle martial digère, son jabot est plein à craquer, y auraient-il des restes dans les parages ?

Quelques photos de Enrico Merci Enrico 😎

Un Aigle ravisseur est aussi à terre, puis s’envole sur un branche basse.

Au retour, il n’y toujours qu’un adulte dans la cache du Grand duc Africain.

La famille Lions n’a pas ou peu bougé, on cherche une meilleure vue depuis la route du haut. Ensuite 7 Girafes, des Koudous, mâle et femelles, un Fauconnet d’Afrique.

Nous retournons au camp vers 15 h. Ce soir nous avons prévu un ”T” bone steak accompagné de riz au curry.

Et puis Katja et Édith vont venir prendre l’apéro, je remplis le frigo de diverses boissons… elles arrivent à la nuit tombante avec une bouteille de Spier, wow un régal, les Sud-Africains sont vraiment vernis, ils ont de si bons vins, rouge et/ou blanc, mais bizarrement ils les boivent avec des glaçons… plus de glaçons que de vin… inconcevable pour les Européens que nous sommes. Merci Katja, ce fut un réel plaisir de se retrouver, de tenter de babiller en anglais… on a bien rit et on s’est régalé avec ce sauvignon blanc.

Nous terminons la bouteille avec notre repas.

Depuis la tente voisine, À notre droite, une voix s’élève, pire que celle des Tourterelles… et elle va nous poursuivre quelques temps et suivra également nos amies jusqu’à Grootkolk.

12. Mata Mata–4.11.2014–No 12

Comme d’habitude nous sommes réveillés relativement de bonne heure. Un Gnou, le boss chargé de marquer le territoire, arrive au point d’eau. Il y a en contre-bas un Gonolek rouge et noir, facile à reconnaître à son chant.

Les bagages préparés, la voiture chargée, à regret nous quittons Urikaruus et partons pour notre prochaine étape, Mata Mata, toujours pour des questions d’électricité, je m’aventure encore le long de la coursive à la recherche de spécialités. Il y a une grosse toile de minuscules araignées, elles seraient des centaines, voire des milliers et un Gonolek se régale des papillons pris au piège. Opportuniste ! Je profite de photographier un Choucador à épaulettes rouges au si beau plumage.

En route, nous trouvons une Alouette fauve, un Gobemouche du Marico et de nouveau un mini Faucon. Il a plu, les petits buissons sont en fleurs, quelques gouttes d’eau suffisent à redonner vie à une flore insoupçonnée dans ces paysages de sable. Une autre Alouette ? et laquelle ? et encore des Gobemouches, Oedicnène tachard, Calao leucomèle puis un important troupeau de Sprinkboks.

Alouette … ???

Nous nous arrêtons à Auchterlonie, marchons de nouveau sur le bout de chemin autorisé, mais en pleine nature, le long de la falaise… à Léopards, à la recherche de reptiles. Apparemment ils ne sont pas encore sortis de leur cachette. Un écureuil fouisseur goûte un raisin que j’ai malencontreusement laissé tomber. Je ne sais pas s’il l’apprécie vraiment.

Au retour, entre Kamqua et Montrose, un groupe de Grands Koudous se désaltère. Un Cobra du Cap est écrasé au milieu de la route… massacré, blessé de toutes parts. Les animaux paient un lourd tribut aux vitesses excessives. Un Vautour oricou et un groupe de 13 Girafes. Le plus grand groupe que j’avais vu n’excédait pas 8 Girafes. Elles se portent bien dans le parc et c’est tant mieux, elles sont si belles. Puis un LBR haut perché, un Calao leucomèle.

Nous arrivons à Mata Mata vers 15h30, recevons la clé du chalet ”le long de la rivière (sèche)” No. 12. Des Suricates nous accueillent. Faut faire vite, prendre des photos avant de décharger la voiture, ces petits mammifères ne restent jamais longtemps à la même place.

Le chalet est magnifique, bien agencé, ce sont les dernières constructions du parc. A l’ouverture d’un paquet de chips, les Ecureuils et même un Chacal accourent quémander ! Il faut vraiment que les visiteurs cessent de nourrir les animaux et oiseaux, c’est d’ailleurs interdit, ce qui est normal, il s’agit de leur survie.

Nous préparons le braai et branchons tous nos appareils aux prises électriques. Nous ne sommes là que pour une nuit, nous n’avons pas de temps à perdre.

7. Kiliekrankie 26 et 27 octobre 2014 No. 2 – Jacques

Presque tout se passe comme planifié, sauf qu’à 4 h. du matin je ne peux plus dormir, que le congélateur a, semble-t-il, un fusible de faible capacité. J’ai essayé de contredire le loueur/mécanicien/électricien, mais la voix d’une femme n’a aucun poids… en mécanique !!!

Bon, en bref, je dois quitter Upington vers 14 h, la prochaine étape est Kieliekrankie… plus de 600 km de route.

Il n’y aura pas de photo aujourd’hui, mon job est de ramener Ivan sain et sauf à bon port, avant la nuit.

26.10

4h je ne peux plus dormir, je tue le temps en effectuant des sauvegardes des photos des deux premières semaines, contrôle que toutes les batteries sont bien chargées, nous n’aurons pas d’électricité les 4 prochaines nuits.

En partant, je croise Mélanie et Stef qui se préparent à quitter Twee Rivieren pour Grootkolk.

En route j’ai trouvé des Suricates, des Ecureuils, un Chat sauvage, un Faucon crécerelle et même des Springboks. Il n’y a pas de trafic, je roule bien, mais je dois m’arrêter… pour un besoin naturel ! J’avise une place en surplomb, vue dégagée…. en cas que…. mais ce n’est pas la meilleure des places. Le sable est épais et c’est jonché de tessons de bouteilles. Je fais une rapide marche arrière aidée du 4×4, me soulage tout près de la portière et repars aussitôt.

Upington, enfin, je me précipite au super marcher, donne ma liste à la boucherie, parcours, comme d’habitude toutes les rangées pour être sûre de ne rien oublier. Ensuite je donne rendez-vous à Evelyne chez le garagiste. Comme prévu, j’ai tout faux, c’est un fusible… il m’en donne 2 ou 3… si jamais.

Il est l’heure d’aller à l’aéroport, mon neveu va arriver et je ne veux pas être en retard. Quelle excitation. Je suis contente, pour une fois quelqu’un de ma famille va partager mon amour pour le Kgalagadi, l’Afrique du Sud, les animaux les oiseaux… wow

Nous voilà dans la salle de désembarquement du petit aéroport. Ivan est de l’autre côté de la vitre, il attend ses bagages.

12h 30, j’ai maintenant besoin d’un café bien fort. Nous échangeons les ”commandes”, fromage à raclette, kirsch pour les Suisses du bout du monde et nous entassons les bières, Amarula et Savanna dans mon ”camion”. Curieuse loi, facile à contourner.

14h, il est temps de faire le plein et reprendre la route. Ivan va d’étonnements en étonnements. Plus de montagne, plus d’herbe, seules quelques collines de sable rouge, un buisson ça et là, des salines à ciel ouvert, route sans barrière de sécurité, troupeaux de chèvres et moutons, le long et sur la route, accompagnés de tous jeunes.

L’entrée dans le parc ne cause aucun problème, je suis attendue et nous continuons directement vers Kiliekrankie où nous arrivons vers 18h, avant la nuit et la fermeture des portes. Pari gagné !

Jacques nous accueille et nous alloue le chalet No 2, selon ma demande, merci Willem. Wow au moins mon neveu verra la Chouette effraie qui perche dans le local adjacent.

Nous transportons toutes nos affaires, nous devrons faire un tri, nous sommes maintenant 2 passagers dans la voiture. Je réalise tout à coup que j’ai oublié de refaire le plein à Twee Rivieren !!! ZUT…

Je ne me souviens pas ce que nous avons mangé ce soir là, il me semble que nous sommes allés nous coucher de bonne heure, épuisés.

27.10

Après une nuit réparatrice, on est réveillés à l’aube. Un Autour chanteur se désaltère. On se met d’accord sur le pique nique à emmener et après avec pris le petit déjeuner on se met en route. Décision est prise d’explorer le nord de Aoub River, puisque demain nous partirons de l’autre côté.

Je prends le volant afin de montrer à mon neveu ce que l’on peut faire et ne pas faire, comment se positionner de façon que nous puissions tous les deux avoir la meilleure vue pour les observations et les photos, comment ne pas trop abîmer la route de sable, en évitant de freiner brusquement par exemple. Et ce sera chacun son tour.

Notre première journée est fructueuse. Tout est précieux pour un nouveau visiteur, un timide Steenbok fait une apparition ensuite « coup de chance » un hibou, un Petit-duc à face blanche (Scop Owl) pas facile à photographier à travers les branches.

Au 14^ème, nous trouvons Hanri, la femelle Guépard et ses deux petits, à l’ombre d’un grand arbre, de l’autre côté de la rivière sèche, aux côtés des restes d’un Springbok. Ils ont tellement mangés que leur petit ventre traîne par terre.

Puis des Girafes, Guêpiers à queue d’aronde, Calao leucomèle, Agama, un minuscule Fauconnet d’Afrique, Vanneaux couronnés qui nichent au milieu du lit de la rivière, des Gangas namaqua et un Secrétaire… en chasse.

Au retour nous jetons un œil aux Effraies des clochers, elles sont toujours là, l’une est beaucoup plus timide et se cache à chaque fois que nous nous risquons à les observer..

Au moment de manger, de nuit, un Guépard arrive au point d’eau, se désaltère et poursuit son chemin. Vision magique. Il s’agit d’une femelle identifiée : Tierkop female 2.1.

Magnifique première journée

2. Kalahari Tented Camp – 16/17/18/19.10.2014

Le lendemain départ pour Kalahari Tented Camp

Samevloeeing, personne. Sur le haut plateau, un Circaète à poitrine noire me survole, un serpent dans les talons.

Auob River, le début de la vallée, planté d’arbres, la piste de sable est cahoteuse, mais c’est si beau !

Encore des Suricates, puis des Guêpiers, à queue d’aronde. C’est le moment de former les couples, le moment des offrandes. Magnifique !

Puis un groupe de Lions, avec un seul petit. Ils ont tué un Oryx, lequel est toujours couché au milieu de la vallée, au soleil, la queue à quelques mètres ! Ils ne bougent pas, ou presque pas. Je reviendrai demain, voir où ils en sont.

A Dalkeith, il y a déjà 3 voitures arrêtées au point d’eau. Je décide de passer mon chemin…. Tout à coup à côté de moi, à 1 mètre, un magnifique Cheetah. Nous faisons un bout de chemin ensemble jusqu’à ce qu’il décide de se coucher à l’ombre d’un grand arbre. Une voiture me rejoint, me dépasse, le Cheetah se lève et traverse la vallée d’est ou ouest. Nous avons la même idée en même temps, se rendre le plus vite possible sur la route du haut. Trop tard, il a déjà traversé la route et continue son chemin… je n’aurai que sont côté droit. Je le confonds avec ma data base, il s’agit de Nico, un Guépard que je n’avais vu que couché deux ans auparavant.

De nouveau des Guêpiers, creusant les galeries qui serviront à élever leur progéniture. Quel boulot. Ces galeries ont bien quelques mètres de longueur. J’ai remarqué qu’ils en ressortent en marche arrière ! Peut être verrai-je le nourrissage dans 4 semaines ?

J’arrive au camp vers 15h. J’emménage dans la tente No. 11. Belle vue, sans coucher de soleil, mais bien dégagée sur ma gauche, avec un grand arbre juste en dessous. La chambre est spacieuse, plus petite que la “Honey Moon”. Mais bien agréable pour une personne. Des Mahalis à sourcils blancs viennent aussitôt tester les bols et assiettes d’eau que j’ai mis en place et trois Corneilles du Cap également, impossible à disperser, faudra que je garde bon pied bon œil au moment du braai.

Le lendemain, de bonne heure, je parts à la conquête du sud. Une Mangouste rouge me fait un petit coucou et je tombe sur ce qui me semble être un den de Renard du Cap. Bingo, je compte 6 petits, mais ”seulement” cinq feront partie des photos. A do ra ble petites bestioles ! Un Grand-duc de Verreaux est posé sur son nid. J’essaie d’apercevoir des jeunes… trop de brindilles me coupent la vue. Un Calao leucomèle, Irisor namaquois et une Huppe d’Afrique s’offrent pour quelques photos.

Ce midi j’ai rendez-vous avec des amis de longue date. Nous nous sommes connus à Kruger et je suis très heureuse de pouvoir à nouveau les rencontrer. Sharifa a préparé un plat indien : riz Biryani, déliceux. Nous tentons de discuter, Duke est toute ouille, mais je conçois que ce n’est pas facile…

Je tente une sortie tardive, jusqu’à Craig Lockhardt, rien, à part un magnifique paysage à contre jour.

9° ce matin, contre 7 hier matin. Je mets mes vêtements à côté de moi dans le lit, pour les réchauffer et je regarde redescendre les Antilopes dans la vallée. Elles ont passé la nuit sur la route caillouteuse et chaude du camp. Il y avait plein d’yeux tous ces soirs à la lumière de ma torche. Magique 🙂

Réchauffée, je peux enfin me vêtir et repartir à la conquête du sud. Une Huppe d’Afrique m’offre de bonnes opportunités de photos, un ”Passalidius fortipes” (genre de Scarabée) et encore des Guêpiers qui en sont toujours aux offrandes.

Je retourne voir si les Lions sont toujours à la même place. Oui, et ils ont presque terminé l’ Oryx qu’ils ont traîné sous le grand arbre, à l’ombre. Une femelle grignote les dernières ″miettes″. Deux Chacals attendent à l’écart. La mère se lève, suivie par son petit et toute la troupe se met en route non sans jeter un regard en arrière, les Chacals vont s’approprier le reste de la carcasse. Sur leur chemin ils trouvent une flaque d’eau, traverse la route derrière moi et remontent dans les dunes, à la recherche, je pense d’une plus grande quantité d’eau.

Des Springboks grattent le sol pour trouver du sel… dans une poussière !

Au 14^ème, un grand troupeau de Springboks se désaltère, un Aigle Martial est perché sur une branche basse et fait sa toilette. Un Autour Gabar, une Outarde de Kori me tourne le dos et un Secrétaire tente de boire et se trempe jusqu’au bouffi de son pantalon, il n’est pas content. Plus loin deux Secrétaires tentent de boire dans un point d’eau qui à l’air à sec. De retour au camp, je profite de la terrasse pour suivre le va et vient à la mare, des Girafes , Gnous, et Autruches se succèdent et un Agrobate du Kalahari pose sur une petite branche. Un énorme troupeau de Springboks fait une apparition, boit et continue son chemin vers le sud.

Juste après l’entrée du camp, près de Mata Mata deux Lions attendent un peu de fraîcheur sous un grand arbre

Un Mahali à sourcils blancs profite de mon spa. Sur le grand arbre un Rollier à longs brins attrape des insectes, allant et venant de sa branche en déployant ses magnifiques ailes colorées. Une Mangouste jaune fait une apparition. Est-ce ma copine de la dernière fois ? Un Chacal à chabraque passe le long de mon balcon.

Une Corneille du Cap elle aussi montre le bout de son nez