14. Kiliekrankie – 8/9.11.2014 No 4 – Jacques

8.11.2014

J’ai été réveillée presque toute la nuit passée par les deux Chauve-souris qui ont trouvé refuge entre la toile tente et la moustiquaire la fenêtre sud de la chambre, par leur vat et vient et surtout par l’odeur. J’en avais eu quelques unes à Urikaruus, dans la douche. Il fallait les sortir chaque soir, mais elles trouvaient chaque fois la faille pour retourner dans la salle de bain !!! Depuis leur odeur me poursuit… Hier soir, j’ai essayé d’ouvrir le plus possible les fermetures éclaires de cette fenêtre, pour qu’elles n’aient plus envie de revenir s’y cacher. Un petit contrôle ce matin…Pari gagné 😉 … elles ne sont plus là, mais pour combien de temps ? 6 h. deux Lions arrivent au waterhole et continuent leur chemin vers le nord. Ils se congratulent comme s’ils ne s’étaient plus vus depuis longtemps.

Les Springboks quittent la route du camp pour s’en retourner dans la vallée et nous allons quitter KTC pour nous rendre à notre prochaine étape, Kiliekrankie. Avant dernière étape. J’aime bien terminer dans les dunes rouges, pour les imprégner dans mon cervelet… jusqu’à mon prochain voyage. Un peu comme écouter un coquillage au bord de la mer…

La Mangouste jaune fait son petit tour de repérage, un Ecureuil fouisseur aussi.

Un petit drame… un Mahali à sourcils blancs (Southern Grey-headed Sparrow) a trouvé un rival dans le rétroviseur de la voiture et tente de l’intimider. J’ai camouflé les deux rétros et le combat a cessé. Ensuite ce sont des Girafes qui viennent se désaltérer.

En route pour le sud, Girafes, un Spotted Eagle Owl, Gabar Goshawk, LBR et à nouveau un Red-necked Falcon, des Scaly-feather Finchs, que j’appelle ”moustache”

Au 13^ème, ou est-ce au 14^ème… une famille Lion dort sous des petits arbres. Cela pourrait bien être la famille de l’unique petit. Difficile de compter… ils ne lèvent même pas la tête. Une fois de plus, nous ne trouverons pas de Cheetah……… Ho ! rage… Oh ! désespoir… 😕

On rencontre Katja et Edith qui nous disent avoir entre-aperçu Hanri quelques km plus au sud… bien cachés. Nous cherchons Hanri, pas facile, elle est vraiment bien camouflée, on aperçoit un des petits et il me semble qu’on voit bouger l’autre. On observe un moment. On cherche si quelques Springboks ou autres Antilopes arrivent, soit du sud, soit du nord… cela pourrait être intéressant de la voir démarrer à toute allure, nous sommes bien placés pour des photos, mais rien à l’horizon. Merci Katja, les explications étaient bonnes.

Cheetah - HANRI (fille de Lisette)(Batulama/Montrose)

Un Choucador à épaulettes rouges (Cape Glossy Starling) construit son nid… pas trop visible, mais il transporte un tas de matériel de construction. Et de nouveau une ”endormie”. Toutes nichent, j’espère que nous trouverons un poussin.

Ensuite un Circaète à poitrine noire ( Black-chested Snake-Eagle) termine son repas, un autre nous survole. Un Tawny se fait chasser du waterhole par un Vautour et retourne se percher sur une branche.

Vautours, Aigles ravisseur (Tawny), Bateleurs font partie des éboueurs, après les Chacals et les Hyènes, d’où une certaine rivalité. Nous contrôlons que la famille Grand-duc africain (Spotted Eagle Owl) se porte bien, nous n’apercevons que la maman, bébé doit dormir.

Spotted Eagle Owl/Grand Duc Africain Vers 15h nous arrivons en vue de KK. Toujours aussi magique de découvrir ces cabines plantées dans le sable rouge. Nous prenons possession du No. 4 , tout à droite… pour le coucher de soleil. La pluie menace et les nuages font d’un coucher de soleil une magnifique explosion de couleurs.

Et de nouveau, c’est le défilé à la mare. Apéritif, pendant que nous préparons le braai, un groupe de Hyènes tachetées vient prendre un bain, je ne suis pas encore prête !!! 😯 ou 😦 elles endommagent quelque peu le tour bassin, l’eau déborde… cela fera du boulot pour Jacques demain. Et le cadeau !!!!!!!!! Auchterlonie femelle, la femelle Léopard, d’après Jacques qui nous a rejoint. Il est aussi excité et content que nous ! Aux dernières nouvelles elle serait portante. (et hier le 16.2.2015 elle a été vue avec un tout petit chaton)

Elle s’en va le long de notre cabine, un Chacal appel à l’aide, elle disparaît dans la nuit.

Huit minutes… 8 minutes de pur bonheur 😎

Dans la cabine d’à côté… la voix nous a suivit… je l’a prie ”de se la coincer” en français… le Léopard aurait pu partir d’un autre côté !

9.11.2014

5h30 une Hyène brune s’en retourne dans les dunes. Le soleil va se lever et la lune se couche.

Nous décidons de « faire » la grande boucle, Kamqua, Dikbaardskolk, Kij Kij, dans le sens des aiguilles d’une montre et retour… longue route, 190 km…. calme plat. Des Faucons, Pie-grièches, Gangas, Alouettes, Rats siffleur, Autours, Aigles, Hiboux, Hérons… aucun chat ! Je suis désolée pour mon neveu. Il y a des jours ou le parc semble vidé de ses grands félins 😦

Black-headed Heron/Héron mélanocéphale

Une Mangouste rouge joue à cache cache-avec les troncs et avec nos « focus ». On s’arrête aux Hiboux, l’adulte est toujours là, il a chaud, sa petite grotte est en plein soleil. Un Circaète nous survole, il y a un grand nombre de Gangas namaquas.

lien : http://www.oiseaux.net/oiseaux/ganga.namaqua.html Les jeunes sont nidifuges. Ils quittent la petite dépression qui leur sert de nid et s’auto-alimentent 24 heures après l’éclosion. Leur croissance est à moitié achevée et leur plumage totalement acquis au bout de 3 semaines. Ils sont indépendants à 1 mois et capables de s’envoler à l’âge de 6 semaines. Les juvéniles ont acquis leur plumage adulte dès qu’ils atteignent l’âge de 4 à 5 mois. Les deux adultes approvisionnent les jeunes, cependant seul le mâle se charge du ravitaillement en eau qu’il emmagasine dans ses plumes abdominales. (cf. oiseaux.net)

On les entend arriver dans un bruissement et un cri particulier, léger et très agréable. Un Lanier a trouvé son diner, sans doute un oiseau. Deux Crécerelles aux yeux blancs se courtisent, un Oryx semble avoir trouvé un peu d’eau après avoir gratté le sol. Ensuite Steenbok, PCG et des Autruches qui prennent leur bain de sable… sur la route caillouteuse des dunes. Puis un Pipit… à dos uni ou Pipit du Vaal (Plain or Buffy Pipit) ?

De retour au camp, des Oryx étanchent leur soif, un Secrétaire les suit. Il y a de magnifiques traces laissées autour de la mare et de notre balcon. Et aussi des ”Tsamma melons” qui procurent une bonne réserve d’eau pour pas mal d’animaux et d’oiseaux.

Jacques vient à nouveau nous demander un coup de main pour aller à la ”station solaire”. C’est Ivan que se fait un plaisir d’y aller cette fois. Il y a de superbes couleurs sur les sommets des petites collines alentour. Un Agrobate du Kalahari vient nous chanter une sérénade sur le montant métallique du braai

Et le soleil se couche… magnifique… exceptionnel…

On est en retard pour la bouffe… pour moi c’est pas grave… et une Hyène brune arrive…

On avale notre repas… quand une autre ou la même Hyène brune arrive à nouveau. Magnifique journée, sans chat, mais bien remplie 😉

7. Kiliekrankie 26 et 27 octobre 2014 No. 2 – Jacques

Presque tout se passe comme planifié, sauf qu’à 4 h. du matin je ne peux plus dormir, que le congélateur a, semble-t-il, un fusible de faible capacité. J’ai essayé de contredire le loueur/mécanicien/électricien, mais la voix d’une femme n’a aucun poids… en mécanique !!!

Bon, en bref, je dois quitter Upington vers 14 h, la prochaine étape est Kieliekrankie… plus de 600 km de route.

Il n’y aura pas de photo aujourd’hui, mon job est de ramener Ivan sain et sauf à bon port, avant la nuit.

26.10

4h je ne peux plus dormir, je tue le temps en effectuant des sauvegardes des photos des deux premières semaines, contrôle que toutes les batteries sont bien chargées, nous n’aurons pas d’électricité les 4 prochaines nuits.

En partant, je croise Mélanie et Stef qui se préparent à quitter Twee Rivieren pour Grootkolk.

En route j’ai trouvé des Suricates, des Ecureuils, un Chat sauvage, un Faucon crécerelle et même des Springboks. Il n’y a pas de trafic, je roule bien, mais je dois m’arrêter… pour un besoin naturel ! J’avise une place en surplomb, vue dégagée…. en cas que…. mais ce n’est pas la meilleure des places. Le sable est épais et c’est jonché de tessons de bouteilles. Je fais une rapide marche arrière aidée du 4×4, me soulage tout près de la portière et repars aussitôt.

Upington, enfin, je me précipite au super marcher, donne ma liste à la boucherie, parcours, comme d’habitude toutes les rangées pour être sûre de ne rien oublier. Ensuite je donne rendez-vous à Evelyne chez le garagiste. Comme prévu, j’ai tout faux, c’est un fusible… il m’en donne 2 ou 3… si jamais.

Il est l’heure d’aller à l’aéroport, mon neveu va arriver et je ne veux pas être en retard. Quelle excitation. Je suis contente, pour une fois quelqu’un de ma famille va partager mon amour pour le Kgalagadi, l’Afrique du Sud, les animaux les oiseaux… wow

Nous voilà dans la salle de désembarquement du petit aéroport. Ivan est de l’autre côté de la vitre, il attend ses bagages.

12h 30, j’ai maintenant besoin d’un café bien fort. Nous échangeons les ”commandes”, fromage à raclette, kirsch pour les Suisses du bout du monde et nous entassons les bières, Amarula et Savanna dans mon ”camion”. Curieuse loi, facile à contourner.

14h, il est temps de faire le plein et reprendre la route. Ivan va d’étonnements en étonnements. Plus de montagne, plus d’herbe, seules quelques collines de sable rouge, un buisson ça et là, des salines à ciel ouvert, route sans barrière de sécurité, troupeaux de chèvres et moutons, le long et sur la route, accompagnés de tous jeunes.

L’entrée dans le parc ne cause aucun problème, je suis attendue et nous continuons directement vers Kiliekrankie où nous arrivons vers 18h, avant la nuit et la fermeture des portes. Pari gagné !

Jacques nous accueille et nous alloue le chalet No 2, selon ma demande, merci Willem. Wow au moins mon neveu verra la Chouette effraie qui perche dans le local adjacent.

Nous transportons toutes nos affaires, nous devrons faire un tri, nous sommes maintenant 2 passagers dans la voiture. Je réalise tout à coup que j’ai oublié de refaire le plein à Twee Rivieren !!! ZUT…

Je ne me souviens pas ce que nous avons mangé ce soir là, il me semble que nous sommes allés nous coucher de bonne heure, épuisés.

27.10

Après une nuit réparatrice, on est réveillés à l’aube. Un Autour chanteur se désaltère. On se met d’accord sur le pique nique à emmener et après avec pris le petit déjeuner on se met en route. Décision est prise d’explorer le nord de Aoub River, puisque demain nous partirons de l’autre côté.

Je prends le volant afin de montrer à mon neveu ce que l’on peut faire et ne pas faire, comment se positionner de façon que nous puissions tous les deux avoir la meilleure vue pour les observations et les photos, comment ne pas trop abîmer la route de sable, en évitant de freiner brusquement par exemple. Et ce sera chacun son tour.

Notre première journée est fructueuse. Tout est précieux pour un nouveau visiteur, un timide Steenbok fait une apparition ensuite « coup de chance » un hibou, un Petit-duc à face blanche (Scop Owl) pas facile à photographier à travers les branches.

Au 14^ème, nous trouvons Hanri, la femelle Guépard et ses deux petits, à l’ombre d’un grand arbre, de l’autre côté de la rivière sèche, aux côtés des restes d’un Springbok. Ils ont tellement mangés que leur petit ventre traîne par terre.

Puis des Girafes, Guêpiers à queue d’aronde, Calao leucomèle, Agama, un minuscule Fauconnet d’Afrique, Vanneaux couronnés qui nichent au milieu du lit de la rivière, des Gangas namaqua et un Secrétaire… en chasse.

Au retour nous jetons un œil aux Effraies des clochers, elles sont toujours là, l’une est beaucoup plus timide et se cache à chaque fois que nous nous risquons à les observer..

Au moment de manger, de nuit, un Guépard arrive au point d’eau, se désaltère et poursuit son chemin. Vision magique. Il s’agit d’une femelle identifiée : Tierkop female 2.1.

Magnifique première journée

4. Kiliekrankie 22.10.2014

Pendant que j’empile mes affaires dans la voiture, quelques Gnous arrivent au point d’eau, les écureuils se réveillent.

Départ vers 9h pour Kiliekrankie, je ne suis pas pressée, le check in est à 14 h.

Je rencontre une famille Kudus, le jeune Oryx et sa maman. Et peu avant le 14ème des Lions. Pendant que je les observe, un Drongo brillant attire mon attention, il vient de capturer un Gecko et le mange avec plaisir. Et les Lions disparaissent dans les dunes

Près du 14ème, 3 voitures sont arrêtées, je scrute et sous un grand arbre de l’autre côté du lit de la rivière, une tête, puis deux… et trois, BINGO un Cheetah et deux chatons. Elle a l’air très préoccupé et je comprends vite pourquoi. Elle vient de capturer un Springbok qui est resté près de la route, elle doit le déplacer au plus vite pour ne pas se le faire voler par des Lions, Hyènes ou autres Chacals. La première chose est de reprendre son souffle, à l’ombre, ce qui demande environ 1 heure. Ensuite retourner chercher sa proie.

Elle le fera en trois fois, il lui faut des gros efforts et surtout rester sur ses gardes, les deux jeunes sont très vulnérables et veulent accompagner maman, cela fait partie de leur éducation et apprentissage. Magnifique, elle met tous ses muscles à l’épreuve, tout son cœur pour déplacer cette carcasse.

Heureusement j’ai tout mon temps et beaucoup de patience je peux donc suivre toutes ces manoeuvres, ce que les autres occupants des voitures n’ont apparemment pas.

Sa proie enfin à l’ombre, le festin va commencer et je les laisse en paix, une fois encore, ils doivent avaler à toute vitesse, toujours pour les mêmes raisons.

A quelques mètres un Ratel ou Zorille du Cap creuse, mais j’arrive un peu tard il est sur le point de partir. Il semble blessé sur le dos !

Un Bateleur des savanes accompagné par plusieurs Vautours se fait attaquer par un autre Bateleur. Les restes doivent être appétissants pour ces éboueurs.

J’arrive au camp vers 15h, Willem m’accueille et m’attribue la cabine No 3. Je regarde avec effroi le chemin pentu qui mène à cette cabine… Willem s’en aperçoit et immédiatement me propose de m’aider. Je lui confie la valise.

Le point d’eau est déjà occupé par un Secrétaire des serpents (Serpentaire) ce qui est de bon augure. Difficile de décharger la voiture et transporter le minimum pour une seule nuit, tout en jetant un œil, pour ne rien manquer.

Il y a plein de Geckos à l’intérieur, à vos gardes les moustiques et autres bestioles

Un lézard ”Karasburg Tree Shink” est à l’affût derrière la grande baie vitrée, il tente de capturer des papillons, meilleur pourcentage de réussites que mes photos.

Des Oryx arrivent et repartent, on ne reste jamais longtemps à ce waterhole, ils sont tous ”de passage”.

Le repas sera succinct, je dois manger ce qui s’est dégelé… le congélateur ne fonctionne pas la nuit !!! Willem pense que la batterie est défectueuse, comme moi. On en saura un peu plus lorsque je retournerai à Upington récupérer mon neveu.

Magnifique vue et magnifique coucher de soleil sur ces dunes rouges.

2. Kalahari Tented Camp – 16/17/18/19.10.2014

Le lendemain départ pour Kalahari Tented Camp

Samevloeeing, personne. Sur le haut plateau, un Circaète à poitrine noire me survole, un serpent dans les talons.

Auob River, le début de la vallée, planté d’arbres, la piste de sable est cahoteuse, mais c’est si beau !

Encore des Suricates, puis des Guêpiers, à queue d’aronde. C’est le moment de former les couples, le moment des offrandes. Magnifique !

Puis un groupe de Lions, avec un seul petit. Ils ont tué un Oryx, lequel est toujours couché au milieu de la vallée, au soleil, la queue à quelques mètres ! Ils ne bougent pas, ou presque pas. Je reviendrai demain, voir où ils en sont.

A Dalkeith, il y a déjà 3 voitures arrêtées au point d’eau. Je décide de passer mon chemin…. Tout à coup à côté de moi, à 1 mètre, un magnifique Cheetah. Nous faisons un bout de chemin ensemble jusqu’à ce qu’il décide de se coucher à l’ombre d’un grand arbre. Une voiture me rejoint, me dépasse, le Cheetah se lève et traverse la vallée d’est ou ouest. Nous avons la même idée en même temps, se rendre le plus vite possible sur la route du haut. Trop tard, il a déjà traversé la route et continue son chemin… je n’aurai que sont côté droit. Je le confonds avec ma data base, il s’agit de Nico, un Guépard que je n’avais vu que couché deux ans auparavant.

De nouveau des Guêpiers, creusant les galeries qui serviront à élever leur progéniture. Quel boulot. Ces galeries ont bien quelques mètres de longueur. J’ai remarqué qu’ils en ressortent en marche arrière ! Peut être verrai-je le nourrissage dans 4 semaines ?

J’arrive au camp vers 15h. J’emménage dans la tente No. 11. Belle vue, sans coucher de soleil, mais bien dégagée sur ma gauche, avec un grand arbre juste en dessous. La chambre est spacieuse, plus petite que la “Honey Moon”. Mais bien agréable pour une personne. Des Mahalis à sourcils blancs viennent aussitôt tester les bols et assiettes d’eau que j’ai mis en place et trois Corneilles du Cap également, impossible à disperser, faudra que je garde bon pied bon œil au moment du braai.

Le lendemain, de bonne heure, je parts à la conquête du sud. Une Mangouste rouge me fait un petit coucou et je tombe sur ce qui me semble être un den de Renard du Cap. Bingo, je compte 6 petits, mais ”seulement” cinq feront partie des photos. A do ra ble petites bestioles ! Un Grand-duc de Verreaux est posé sur son nid. J’essaie d’apercevoir des jeunes… trop de brindilles me coupent la vue. Un Calao leucomèle, Irisor namaquois et une Huppe d’Afrique s’offrent pour quelques photos.

Ce midi j’ai rendez-vous avec des amis de longue date. Nous nous sommes connus à Kruger et je suis très heureuse de pouvoir à nouveau les rencontrer. Sharifa a préparé un plat indien : riz Biryani, déliceux. Nous tentons de discuter, Duke est toute ouille, mais je conçois que ce n’est pas facile…

Je tente une sortie tardive, jusqu’à Craig Lockhardt, rien, à part un magnifique paysage à contre jour.

9° ce matin, contre 7 hier matin. Je mets mes vêtements à côté de moi dans le lit, pour les réchauffer et je regarde redescendre les Antilopes dans la vallée. Elles ont passé la nuit sur la route caillouteuse et chaude du camp. Il y avait plein d’yeux tous ces soirs à la lumière de ma torche. Magique 🙂

Réchauffée, je peux enfin me vêtir et repartir à la conquête du sud. Une Huppe d’Afrique m’offre de bonnes opportunités de photos, un ”Passalidius fortipes” (genre de Scarabée) et encore des Guêpiers qui en sont toujours aux offrandes.

Je retourne voir si les Lions sont toujours à la même place. Oui, et ils ont presque terminé l’ Oryx qu’ils ont traîné sous le grand arbre, à l’ombre. Une femelle grignote les dernières ″miettes″. Deux Chacals attendent à l’écart. La mère se lève, suivie par son petit et toute la troupe se met en route non sans jeter un regard en arrière, les Chacals vont s’approprier le reste de la carcasse. Sur leur chemin ils trouvent une flaque d’eau, traverse la route derrière moi et remontent dans les dunes, à la recherche, je pense d’une plus grande quantité d’eau.

Des Springboks grattent le sol pour trouver du sel… dans une poussière !

Au 14^ème, un grand troupeau de Springboks se désaltère, un Aigle Martial est perché sur une branche basse et fait sa toilette. Un Autour Gabar, une Outarde de Kori me tourne le dos et un Secrétaire tente de boire et se trempe jusqu’au bouffi de son pantalon, il n’est pas content. Plus loin deux Secrétaires tentent de boire dans un point d’eau qui à l’air à sec. De retour au camp, je profite de la terrasse pour suivre le va et vient à la mare, des Girafes , Gnous, et Autruches se succèdent et un Agrobate du Kalahari pose sur une petite branche. Un énorme troupeau de Springboks fait une apparition, boit et continue son chemin vers le sud.

Juste après l’entrée du camp, près de Mata Mata deux Lions attendent un peu de fraîcheur sous un grand arbre

Un Mahali à sourcils blancs profite de mon spa. Sur le grand arbre un Rollier à longs brins attrape des insectes, allant et venant de sa branche en déployant ses magnifiques ailes colorées. Une Mangouste jaune fait une apparition. Est-ce ma copine de la dernière fois ? Un Chacal à chabraque passe le long de mon balcon.

Une Corneille du Cap elle aussi montre le bout de son nez