14. Kiliekrankie – 8/9.11.2014 No 4 – Jacques

8.11.2014

J’ai été réveillée presque toute la nuit passée par les deux Chauve-souris qui ont trouvé refuge entre la toile tente et la moustiquaire la fenêtre sud de la chambre, par leur vat et vient et surtout par l’odeur. J’en avais eu quelques unes à Urikaruus, dans la douche. Il fallait les sortir chaque soir, mais elles trouvaient chaque fois la faille pour retourner dans la salle de bain !!! Depuis leur odeur me poursuit… Hier soir, j’ai essayé d’ouvrir le plus possible les fermetures éclaires de cette fenêtre, pour qu’elles n’aient plus envie de revenir s’y cacher. Un petit contrôle ce matin…Pari gagné 😉 … elles ne sont plus là, mais pour combien de temps ? 6 h. deux Lions arrivent au waterhole et continuent leur chemin vers le nord. Ils se congratulent comme s’ils ne s’étaient plus vus depuis longtemps.

Les Springboks quittent la route du camp pour s’en retourner dans la vallée et nous allons quitter KTC pour nous rendre à notre prochaine étape, Kiliekrankie. Avant dernière étape. J’aime bien terminer dans les dunes rouges, pour les imprégner dans mon cervelet… jusqu’à mon prochain voyage. Un peu comme écouter un coquillage au bord de la mer…

La Mangouste jaune fait son petit tour de repérage, un Ecureuil fouisseur aussi.

Un petit drame… un Mahali à sourcils blancs (Southern Grey-headed Sparrow) a trouvé un rival dans le rétroviseur de la voiture et tente de l’intimider. J’ai camouflé les deux rétros et le combat a cessé. Ensuite ce sont des Girafes qui viennent se désaltérer.

En route pour le sud, Girafes, un Spotted Eagle Owl, Gabar Goshawk, LBR et à nouveau un Red-necked Falcon, des Scaly-feather Finchs, que j’appelle ”moustache”

Au 13^ème, ou est-ce au 14^ème… une famille Lion dort sous des petits arbres. Cela pourrait bien être la famille de l’unique petit. Difficile de compter… ils ne lèvent même pas la tête. Une fois de plus, nous ne trouverons pas de Cheetah……… Ho ! rage… Oh ! désespoir… 😕

On rencontre Katja et Edith qui nous disent avoir entre-aperçu Hanri quelques km plus au sud… bien cachés. Nous cherchons Hanri, pas facile, elle est vraiment bien camouflée, on aperçoit un des petits et il me semble qu’on voit bouger l’autre. On observe un moment. On cherche si quelques Springboks ou autres Antilopes arrivent, soit du sud, soit du nord… cela pourrait être intéressant de la voir démarrer à toute allure, nous sommes bien placés pour des photos, mais rien à l’horizon. Merci Katja, les explications étaient bonnes.

Cheetah - HANRI (fille de Lisette)(Batulama/Montrose)

Un Choucador à épaulettes rouges (Cape Glossy Starling) construit son nid… pas trop visible, mais il transporte un tas de matériel de construction. Et de nouveau une ”endormie”. Toutes nichent, j’espère que nous trouverons un poussin.

Ensuite un Circaète à poitrine noire ( Black-chested Snake-Eagle) termine son repas, un autre nous survole. Un Tawny se fait chasser du waterhole par un Vautour et retourne se percher sur une branche.

Vautours, Aigles ravisseur (Tawny), Bateleurs font partie des éboueurs, après les Chacals et les Hyènes, d’où une certaine rivalité. Nous contrôlons que la famille Grand-duc africain (Spotted Eagle Owl) se porte bien, nous n’apercevons que la maman, bébé doit dormir.

Spotted Eagle Owl/Grand Duc Africain Vers 15h nous arrivons en vue de KK. Toujours aussi magique de découvrir ces cabines plantées dans le sable rouge. Nous prenons possession du No. 4 , tout à droite… pour le coucher de soleil. La pluie menace et les nuages font d’un coucher de soleil une magnifique explosion de couleurs.

Et de nouveau, c’est le défilé à la mare. Apéritif, pendant que nous préparons le braai, un groupe de Hyènes tachetées vient prendre un bain, je ne suis pas encore prête !!! 😯 ou 😦 elles endommagent quelque peu le tour bassin, l’eau déborde… cela fera du boulot pour Jacques demain. Et le cadeau !!!!!!!!! Auchterlonie femelle, la femelle Léopard, d’après Jacques qui nous a rejoint. Il est aussi excité et content que nous ! Aux dernières nouvelles elle serait portante. (et hier le 16.2.2015 elle a été vue avec un tout petit chaton)

Elle s’en va le long de notre cabine, un Chacal appel à l’aide, elle disparaît dans la nuit.

Huit minutes… 8 minutes de pur bonheur 😎

Dans la cabine d’à côté… la voix nous a suivit… je l’a prie ”de se la coincer” en français… le Léopard aurait pu partir d’un autre côté !

9.11.2014

5h30 une Hyène brune s’en retourne dans les dunes. Le soleil va se lever et la lune se couche.

Nous décidons de « faire » la grande boucle, Kamqua, Dikbaardskolk, Kij Kij, dans le sens des aiguilles d’une montre et retour… longue route, 190 km…. calme plat. Des Faucons, Pie-grièches, Gangas, Alouettes, Rats siffleur, Autours, Aigles, Hiboux, Hérons… aucun chat ! Je suis désolée pour mon neveu. Il y a des jours ou le parc semble vidé de ses grands félins 😦

Black-headed Heron/Héron mélanocéphale

Une Mangouste rouge joue à cache cache-avec les troncs et avec nos « focus ». On s’arrête aux Hiboux, l’adulte est toujours là, il a chaud, sa petite grotte est en plein soleil. Un Circaète nous survole, il y a un grand nombre de Gangas namaquas.

lien : http://www.oiseaux.net/oiseaux/ganga.namaqua.html Les jeunes sont nidifuges. Ils quittent la petite dépression qui leur sert de nid et s’auto-alimentent 24 heures après l’éclosion. Leur croissance est à moitié achevée et leur plumage totalement acquis au bout de 3 semaines. Ils sont indépendants à 1 mois et capables de s’envoler à l’âge de 6 semaines. Les juvéniles ont acquis leur plumage adulte dès qu’ils atteignent l’âge de 4 à 5 mois. Les deux adultes approvisionnent les jeunes, cependant seul le mâle se charge du ravitaillement en eau qu’il emmagasine dans ses plumes abdominales. (cf. oiseaux.net)

On les entend arriver dans un bruissement et un cri particulier, léger et très agréable. Un Lanier a trouvé son diner, sans doute un oiseau. Deux Crécerelles aux yeux blancs se courtisent, un Oryx semble avoir trouvé un peu d’eau après avoir gratté le sol. Ensuite Steenbok, PCG et des Autruches qui prennent leur bain de sable… sur la route caillouteuse des dunes. Puis un Pipit… à dos uni ou Pipit du Vaal (Plain or Buffy Pipit) ?

De retour au camp, des Oryx étanchent leur soif, un Secrétaire les suit. Il y a de magnifiques traces laissées autour de la mare et de notre balcon. Et aussi des ”Tsamma melons” qui procurent une bonne réserve d’eau pour pas mal d’animaux et d’oiseaux.

Jacques vient à nouveau nous demander un coup de main pour aller à la ”station solaire”. C’est Ivan que se fait un plaisir d’y aller cette fois. Il y a de superbes couleurs sur les sommets des petites collines alentour. Un Agrobate du Kalahari vient nous chanter une sérénade sur le montant métallique du braai

Et le soleil se couche… magnifique… exceptionnel…

On est en retard pour la bouffe… pour moi c’est pas grave… et une Hyène brune arrive…

On avale notre repas… quand une autre ou la même Hyène brune arrive à nouveau. Magnifique journée, sans chat, mais bien remplie 😉

13. KTC – 5/7.11.2014 – No. 1 – David

5.11.2014

Nous flemmons, une bonne chambre avec aircon ça mérite une grasse matinée. Les écureuils eux sont déjà réveillés… le tracteur aussi !!!

7h30, il commence ses « va et vient » entre le chantier adjacent et le chalet No. 9 pour aller quérir de l’eau !!! au mépris des visiteurs qui dorment. Les écureuils doivent être très attentifs aux grosses roues qui piétinent leur entrées/sorties. Un Agrobate du Kalahari nous fait un petit coucou, un Starling, un Prinia à plastron et une Tourterelle maillée également et pour finir des Mahalis à sourcils blancs viennent s’abreuver dans nos récipients.

Un troupeau de Springboks détale du point d’eau… je ne sais pas ce qu’il s’est passé, a-t-il eu peur du tracteur ? En tout cas aucun prédateur ne viendra tant que l’engin sera dans les parages !

Heureusement que nous n’étions là que pour une nuit, pour charger les batteries.

Prochaine étape Kalahari Tented Camp… à 3 km. Un camp de tentes que j’aime bien, surtout la tente la plus lointaine, la No. 1 dite ”Honey Moon”, plus spacieuse que toutes les autres où même la terrasse a quelques mètres carrés de plus, une porte à la salle de bain/toilettes. Vraiment très privative, personne à notre gauche et la tente à notre droite est invisible. Le waterhole est assez loin, mais cela est valable pour presque toutes les tentes de ce camp, le coucher de soleil généreux. J’aime m’asseoir dans le coin le plus à l’écart de la terrasse et attendre dans la nuit, avec un Amarula, qu’un animal passe… sans faire de bruit. Les Hyènes tachetées sont les visiteuses nocturnes les plus fréquentes. Personne ce soir. Nous sommes deux…. Peut être trop bruyants !

Départ pour le sud, toujours dans l’espoir de trouver des grands chats, des Guépards en particulier pour moi et des Lionnes pour Ivan.

Premier arrêt, les Guêpiers qui nourrissent leur petite famille. Un va et vient continuel, merveilleux oiseaux, merveilleuses couleurs, nous restons un bon moment à essayer d’en attraper au vol. Ensuite à nouveau des Fauconnets, LBR et Snake Eagle.

A Kamqua… un visage familier… wow Katja et Edith, qu’elle joie de les retrouver. La dernière fois c’était à Kruger il y a bien quelques années. Nous convenons d’un rendez-vous et elles nous disent qu’elles ont vu des Hyènes tachetés un peu plus au sud, mais qu’il y a pas mal de voitures… C’est parti.

Nous trouvons les Hyènes et nous sommes l’unique voiture sur place. Fabuleux, elles ne sont qu’à quelques mètres.

Au retour, Calaos, Oedicnèmes, Agama, Marico, fleurs, Guêpiers, Moineau Sud-Africain, Rollier à longs brins, tout sauf des gros chats.

De retour au camp, nous nous installons et profitons de notre vaste balcon

Magnifique lever de lune, elle sera pleine demain. Les grillades vont bon train, ce soir côte de porc, carottes, purée. Un Chacal fait sa ronde, les Chauve-souris sortent de leur abri… entre le rabat de la toile de tente et la moustiquaire de la fenêtre !!!

Je connaissais très bien cette tente… mais depuis la dernière fois que j’y suis venue, ils ont changé le lit. Il ne fait plus que 1m40 à la place des 2m !!! ce qui est un peu « gênant » pour mon neveu et moi. Je raconte tout ça à l’attendant qui se tord de rire, je pense que tout le staff du parc doit maintenant être au courant ! On est là pour 3 nuits, faudra bien faire avec !

6.11.2014 – pleine lune – Jan

3 h du matin… roooow… RROOOOW….. et encore…

5h du matin on se lève pour assister à un spectaculaire lever de soleil.

Quand à faire, puisque déjà debout, on décide de partir pour notre virée. Direction sud, des Otocyons sont à la recherche de nourriture, ensuite un Aigle martial puis un couple de Drongo brillant s’accouplant… c’est le printemps dans l’hémisphère sud… Steenbok, Calao, Vautour africain et des Girafes. Il y a deux BEF tout près d’une toute petite gouille d’eau et ils se font chasser par les Girafes, elles ne sont pas prêteuses, les petits renards se replient. Fauconnet, Autour, Rollier se succèdent. Puis une Outarde de Kori, je n’en ai pas vu beaucoup cette année, il s’agit du plus gros oiseau volant.

Puis nous nous arrêtons pour une Huppe d’Afrique, il faut ruser pour pouvoir le prendre en photo, non seulement elle est timide, mais elle est sans cesse en mouvement, au sol, dans les brindilles. Puis un Irisor namaquois. J’en avais aperçus, mais dans le doute… et ils sont bien là. Quelle chance. Eux aussi sont très difficiles à photographier et sont aussi toujours en mouvement.

Puis, je crie STOP !

Je crois que nous l’avons notre petit hibou ! Bien caché dans un petit arbre, toute petite silhouette ronde… WOW… la chance du jour, la Chevêchette perlée tant espérée ! Elle saute sur une autre branche, on court le risque de se déplacer et de la faire fuir, et on peut faire, en vitesse, quelques photos et on l’a laisse à ses occupations : dormir, pour un oiseau nocturne est primordial.

A Dalkeith Il y a des canaris, Serin de Sainte Hélène et de nouveau un Irisor namaquois, puis une Mangouste rouge, beaucoup plus timide que sa cousine la jaune elle court se cacher dans le plus proche buisson.

on différencie les Mangoustes par le bout de leur queue

noir : Mangouste rouge,

blanc : Mangouste jaune

Puis un Agama et des Gangas namaquois dont la femelle semble nicher. Egalement un superbe camouflage pour ces oiseaux nicheurs au sol.

On retourne au camp de bonne heure, 13 h. On va profiter de notre balcon. J’observe un moment une fourmi qui tente d’escalader le petit mur, pour moi, grand pour elle, avec ce qui pourrait être une sorte de punaise. Elle s’y reprend à dix fois ou plus, mais fini par arriver sur le rebord. Bravo à elle !

On se fait un petit ”quatre heures”, thé, biscuits puis on somnole dans nos ”transats”. Je décide de m’allonger sur le lit et m’endors aussitôt.

Mon neveu est sortit de sa léthargie par des petits bruits de grignotage !!! Un écureuil est en train d’éventrer mon ”beans bag”, il a fait un gros trou et se régale du riz qui est à l’intérieur. Coquine de bestiole ! Bon, couture avec les moyens du bord… efficace… si pas ”haute couture” !!!

Et l’heure d’allumer le feu arrive. Trois Corneilles du Cap sont présentes… à quelques centimètres de mon visage. Je les chasse, elles ne bougent pas. J’avertis mon neveu d’être sur ses gardes au moment de poser les poitrines de poulet sur le braai… si on veut espérer avoir quelque chose à manger !

Je ne crois pas qu’il m’ait vraiment crû. J’avais pourtant fait la même expérience deux ans auparavant, et j’avais réussi à ”sauver” le blanc de poulet volé… tombé dans les cailloux. Ils n’ont pas assez de force dans le bec pour transporter et ne savent pas prendre avec les pattes. Rincé/lavé et remis sur le braai, j’avais pu tout de même le manger.

A peine posé sur le gril, un des blancs de poulet disparait… mais dans le sable, à 3 m. de là. Je ne suis plus capable de sauter le petit mur et le temps de faire le tour de la cuisine, ils se seront envolés un peu plus loin avec leur butin. Mieux vaut tirer profit de ce larcin et faire quelques images. Deux Mangoustes jaunes attirées par le beau morceau de viande accourent. Maman Corneille a le temps de nourrir de quelques bouchées son jeune quand une des Mangoustes file avec le morceau convoité, dans sa cachette, derrière les bouteilles de gaz. Superbe interaction.

Mon neveu est furieux et je crois un peu vexé. J’aguille sur le poteau de fer du braai une feuille de papier d’alu qui fait du bruit avec le vent, les Corneilles ne reviennent pas !

Ce soir c’est la pleine lune. On reste le plus longtemps qu’on peut sur notre balcon. Il y a de magnifiques ombres de lune dans la vallée… magique, une fois de plus.

7.11.2014

Ce matin, de nouveau, nous nous levons relativement tôt et assistons au lever du soleil.

Une Corneille se tient à distance, nous avons un contentieux, un Drongo brillant nous donne une sérénade, des Antilopes arrivent à la mare, la Mangouste rôde autour de notre balcon.

Départ pour le sud, Batulama et retour. A la sortie de Dalkeith une famille Lions. Le mâle est sous un buisson, les femelles avec des petits sous un plus grand arbre. Toute la famille dort. Nous les retrouverons au retour… j’espère.

Si les Lions sont là… il n’y aura pas de Guépard, hélas.

Plus au sud, la ”faiseuse” de routes est bloquée au bord de la route, il lui manque une roue. Un PCG prend son déjeuner.

Nous rencontrons Isabelle et Niels, puis Enrico qui nous informe qu’un Hibou niche dans la falaise et nous donne les coordonnées pour essayer de les trouver. Vraiment pas facile, il y a un nombre de caches insoupçonnées dans cette falaise, heureusement le petit buisson vert nous aide. Merci Enrico, les explications étaient très bonnes. On ne voit qu’un adulte. On continue vers le sud, à Batulama deux Vautours oricou et dans un arbre, un Aigle martial digère, son jabot est plein à craquer, y auraient-il des restes dans les parages ?

Quelques photos de Enrico Merci Enrico 😎

Un Aigle ravisseur est aussi à terre, puis s’envole sur un branche basse.

Au retour, il n’y toujours qu’un adulte dans la cache du Grand duc Africain.

La famille Lions n’a pas ou peu bougé, on cherche une meilleure vue depuis la route du haut. Ensuite 7 Girafes, des Koudous, mâle et femelles, un Fauconnet d’Afrique.

Nous retournons au camp vers 15 h. Ce soir nous avons prévu un ”T” bone steak accompagné de riz au curry.

Et puis Katja et Édith vont venir prendre l’apéro, je remplis le frigo de diverses boissons… elles arrivent à la nuit tombante avec une bouteille de Spier, wow un régal, les Sud-Africains sont vraiment vernis, ils ont de si bons vins, rouge et/ou blanc, mais bizarrement ils les boivent avec des glaçons… plus de glaçons que de vin… inconcevable pour les Européens que nous sommes. Merci Katja, ce fut un réel plaisir de se retrouver, de tenter de babiller en anglais… on a bien rit et on s’est régalé avec ce sauvignon blanc.

Nous terminons la bouteille avec notre repas.

Depuis la tente voisine, À notre droite, une voix s’élève, pire que celle des Tourterelles… et elle va nous poursuivre quelques temps et suivra également nos amies jusqu’à Grootkolk.

11. Urikaruus – 1/3.11.2014 – No. 1 – Jacques

1.11.2014

Départ pour Urikarus via la grande dune. Encore et toujours un Steenbok joue à cache-cache et deux Chacals, dont un avec une seule oreille, se désaltèrent à un point d’eau…

la bagarre a dû est rude ! Nous trouvons une pique de Porc-épique dans le sable… preuve qu’ils sont présents dans le parc…

Un Namaqua sand Lizard fait une apparition ainsi que ce j’ai identifié comme un Pipit du Vaal. Des Oryx descendent quatre à quatre les pentes sablonneuses des dunes et un juvénile Autour chanteur appelle, sans doute pour de la nourriture. Les adultes sont tout en haut de l’arbre. Un Bulbul brunoir et un Oedicnème tachard accompagné d’un jeune au loin, sous les buissons. Et encore une fois, la chance nous sourit, un Traquet fourmilier, pas trop farouche, cela faisait longtemps que je n’en avais plus vu. Un Secrétaire prend un bain et se lisse les plumes.

Nous nous arrêtons à Dikbaardskolk et cherchons les hiboux que nous avions vu à l’aller, maman et son dernier bébé… plus personne, le petit et la mère on disparut… mauvaise idée que de vouloir élever des petits au beau milieu d’une place de pique-nique. Je pense qu’elle a été suffisamment dérangée pour abandonner son dernier petit !!!

En route, je ne sais plus où, nous rencontrons Mélanie qui quitte Urikaruus pour Grootkolk et qui nous informe que Charly The Fax a déménagé de la droite des constructions… à la gauche. C’est une très bonne nouvelle.

Nous arrivons à Urikaruus vers 16h, après un parcours assez calme. Et c’est encore Jacques qui nous accueille, il nous alloue la cabine No. 1…. le bungalow le plus à gauche. Si tout est calme, nous aurons au moins le Renard du Cap…. la renarde, puisqu’elle a un petit. Nous allons certainement passer trois nuits et jours inoubliables et riches.

Nous prenons possession de notre nouveau logement, un Prinia à plastron nous fait un petit coucou. Ce camp est mon préféré, après Grootkolk, la cuisine, avec un beau balcon, est au rez-de-chaussée, la chambre à coucher, également avec un balcon, et la salle de bain sont au premier. La vue sur le waterhole est certainement la meilleure du parc et généralement très animée. Un balcon/galerie relie les 4 chalets du complexe, inutile de se faire « bouffer » par un lion pour aller visiter un voisin et on peut même se déplacer de nuit…. au cas ou !

Et Charly fait sa première apparition… bébé également. Dieu qu’il est chou. Jolie petite peluche à quelques mètres de notre balcon. Un vrai festival. Le petit ne tient pas en place…

Jackie et Jeff viennent nous saluer. Ils nous disent qu’ils sont vu une Chevêchette… wow ce sera le but de mes prochaines sorties, tâcher de trouver ce minuscule petit hibou.

Nous aurons sans doute encore des difficultés pour préparer le braai et pour manger….

Arrive au bord de la mare un limicole qui me semble être un Chevalier, curieuse apparition, mais tout peut arriver au Kgalagadi.

Le coucher de soleil est magnifique. Le chalet du gardien dernière le nôtre a pris des superbes couleurs, le ciel aussi.

2.11.2014

De bonne heure, Charly montre le bout de son nez, elle grignote une souris, le petit dort encore.

Nous partons pour notre virée… au Nord, dans l’espoir de trouver des Guépards et le petit Hibou.

La première voiture que nous rencontrons, les occupants sont dehors de l’habitacle !!! à se demander si vraiment ils connaissent les risques encourus et surtout s’ils ont lu les ”ce que l’on peut faire et ce que l’on ne DOIT pas faire„ en apposant leur signature sur le permis que nous recevons tous en entrant dans le parc !!!

Un troupeau de Springboks se délecte des grosses cosses tombées à terre. Elles sont spécialement dures et je ne crois pas que ces Antilopes aient de bonnes dents. Une Autruche fait ses besoins, et curieusement elle exhibe son appareil génital pour se faire. Nous trouvons un Hibou, pas exactement celui que je voudrai, un Grand-duc de Verreaux, le plus grand spécimen en Afrique du Sud, et de nouveau des gens sont hors de leur véhicule.

En suite un Vautour, je m’arrête à presque tous les Vautours, je voudrais trouver un Vautour du Cap qui est en voie de disparition. Assez difficile pour une néophyte de les différencier, alors il me faut plein de bonnes photos que je pourrai agrandir à mon retour. Les Guêpiers à queue d’aronde sont toujours là, ils vont et viennent dans les galeries, je pense qu’ils nourrissent leur petite famille.

Tout à coup, à ma droite un oiseau qui ne me semble pas habituel… mon neveu est au volant, je lui demande de stopper :

• il pourrait y avoir un oiseau à photographier

• mais je l’ai sûrement déjà photographié

• ça se peut, mais stp recule, je veux en avoir le cœur net

BINGO ! c’est un Martin-chasseur strié, très rare dans le parc.

Ensuite l’incontournable PCG, un troupeau de Gnous à la recherche d’eau et de nouveau un hibou, un Grand-duc africain cette fois, mais toujours pas le minuscule. Puis une femelle Koudou sur la crête de la dune, ainsi que des Oryx. Deux Oedicnèmes tachard couvent, quel magnifique camouflage pour des oiseaux qui nichent à terre.

Les arbres sont en fleurs, une sorte d’Acacias… quelques ressemblances avec notre mimosa.

Nous rentrons vers 18h, préparons le braai comme d’habitude. Je remarque des nids suspendus à l’arbre à droite de notre balcon, des nids de Mahali à sourcils blancs.

Jacques vient me demander de l’accompagner à la station solaire de pompage, ce que je fais avec plaisir. Je reviens 15-20 minutes plus tard, je me parque en marche arrière entre les gros pilotis qui supportent la chambre à coucher… et j’entends un énorme bruit !!! ai-je touché ? le bungalow va-t-il s’effondrer ? NON c’est mon neveu qui vient me ”dire” de me dépêcher il y a une surprise au plan d’eau. Je laisse tout en plan… grimpe les cinq marches qui me séparent de la cuisine et….. merveille, un Léopard… NON deux Léopards sont au bord de l’eau. C’est Barolong et Itumeleng, son petit. Jacques arrive avec son appareil de photo et nous partageons ce bonheur. On s’étreint, se félicite, s’embrasse… une fois encore une vision magique. Le soleil est couché, la lumière défaillante, les photos difficiles. Je prends appui sur mon beans bag, je n’ai pas encore eu le temps de préparer mon appareil pour la nuit !

Plus tard, j’observe un Scarabée qui a trouvé un rival de l’autre côté de la baie vitrée. Je l’aide à sortir.

3.11.2014

A l’aube, nous sommes réveillés par le rugissement d’un Lion. Magnifique Lion qui arrive au waterhole dans cette si belle lumière dorée des petits matins. Nous ne sommes pas totalement réveillés… il passe son chemin vers le sud. Il laisse la place à un Springbok, toujours dans cette belle lumière.

Charly junior est aussi réveillé et joue avec la souris que mum lui a apporté.

Mon neveu aimerait aller au sud, pour voir si éventuellement nous trouvons le Lion. Je ne le décourage pas, mais il me semble très peu probable que nous le retrouvions. Nous partons sans prendre le petit-déjeuner.

En route, nous accompagnons une femelle Koudou. Tout est calme, trop calme pour mon neveu … je voudrais tant que le Lion fasse une apparition. Il est invisible… le parc est si grand.

A Auchterlonie, une nouvelle première pour moi, un bébé Bubale, tout neuf il me semble, il a encore le cordon ombilical. La vie est dure… mais la vie continue… et une concentration de Springboks, vu depuis le promontoire du musée.

arche naturelle

Puis des nids, un peu ébouriffés et de nouveau un Grand-duc de Verreaux. Je n’ai jamais trouvé autant de Hiboux, un des oiseaux préférés de mon neveu et de moi-même, puis un Elanion blanc, et ce que je crois être un Gobemouche traquet et une Pie-grièche fiscale.

Une tempête de sable se lève, nous pouvons à peine voir la route, impressionnante et magnifique.

Ensuite nous trouvons un Vanneau couronné et une Alouette cendrille, pas si courante dans le parc. Nous faisons demi tour à Houmoed.

De retour au camp vers 15 h. une Autruche vient se désaltérer et même deux Vanneaux couronnés viennent y prendre un bain.

Et le festival Charly reprend… avec une surprise… un mâle est présent… est-ce le père ?… un copain ?

De nouveau un magnifique coucher de soleil tandis que nous préparons le braai. La pleine lune se prépare à briller de tous ses feux, mon neveu pour de nouvelles photos.

10. Nossob – 31.10.2014 – 10A

Bon, tout à une fin, nous allons continuer notre chemin vers Nossob, pour recharger tous nos appareils et découvrir d’autres horizons.

La Hyène brune est au point d’eau, elle se retire, des Oryx arrivent, toujours aussi belliqueux, elle reviendra quand ils auront laissé la place. Un lion est dans les parages, et remonte le long des bungalows, nous grimpons dans la tour, accompagné du gardien, il nous a entendu, nous observe… ils seraient deux… attention en retournant au chalet !

Les 101 km du retour sont très agréables, de nouveau de magnifiques paysages. Et de nouveau des Steenboks, un Elanion blanc, une Outarde à miroir blanc, des Colious à dos blanc, si difficiles à prendre en photo.

Deux bonnes heures de route, et il ne nous reste que quelques dunes à franchir avant de rejoindre la vallée de Nossob… mais pas n’importe quelles dunes !!! Elles sont tellement creusées… les six dernières, qu’elles sont presque impossible à franchir. Faut avoir le cœur bien accroché, l’estomac aussi, la tête solide, en tout cas le plafond de la voiture l’est. Je coince mes pieds sous le siège arrière devant moi pour éviter de ”décoller” trop fortement. Mon neveu qui a la chance d’être bien plus grand fait ce qu’il peut pour nous sortir de ces grosses ornières.

Nous rejoignons la vallée près de Lijersdraai où nous cherchons une fois de plus Safran et son petit, sans succès.

Nous retrouvons des troupeaux de Gnous et de Steenboks, puis un rassemblement de Secrétaires, ils arrivent tous l’un après l’autre comme des parachutistes !

Qu’ils sont drôles !

Un Agama retient notre attention ainsi que des Tourterelles masquées, nettement moins agaçantes que leurs cousines ”maillées”.

Nous rejoignons Nossob vers 15h. et nous emménageons dans le chalet 10A. Un Merle (Grive) litsipsirupa nous accueille.

Nous mangeons de bonne heure, nous voulons passer un peu de notre temps au hide, avant l’extinction des feux. Hélas pas grand-chose, mis à part quelques Chacals et un BEF qui passe au loin.

9. Gharagab 29/30.10.2014 – No 3 – Andres et… 2 autres

29.10.2014

A 6 h un Lion nous réveille, un Agrobate du Kalahari vient picorer dans notre petit jardin.

Le Lion repart, des Bubales tentent de venir. Mélanie et Stef. préparent leurs bagages. Une multitude d’oiseaux vient dans notre « baignoire », un Cordonbleu grenadin, dommage que son cousin noir se cache, un Choucador à épaulettes rouges fait scintiller son plumage.

Magnifique.

Et le Lion revient, il boit et s’en va à nouveau. Les Bubales ne savent plus bien que faire et finissent par prendre leurs jambes à leur cou.

Nous ne sommes pas pressés. Le prochain camp est à un jet de pierre.

Ces baignoires ont été interdites pendant quelques années, des visiteurs s’étaient plaints des abeilles attirées par l’eau. Depuis 3 ou 4 ans, les abeilles continuent à venir… autour et à l’intérieur du robinet du lavabo de la cuisine à ciel ouvert, ce qui est bien plus dangereux !

Elles ont maintenant pris l’habitude de venir vers le robinet…

Les « birdbath » attirent tous les oiseaux des alentours. A des moments, il y a même des files d’attente. En principe j’en mets aussi par terre pour les Lézards et les Souris et tout le monde partage tous les récipients. Ce matin là, le Lézard (Karasburg Tree Shrink) a pris son bain avec les oiseaux et son bain de soleil sur mon « beans bag ».

Beans bag : petit sac rempli de riz qui sert à stabiliser les appareils de photos, sur le bord des portières etc…

Un Autour chanteur (Pale chanting Goshawk – PCG) est également attiré, mais il s’arrête sur un arbre sec… il va plus tard prendre son bain dans la grande baignoire. Même un Bateleur passe, haut dans le ciel.

Il est temps de quitter ce camp que j’adore. Franco avertit Andres par radio, que nous allons arriver.

Nous allons jusqu’ à Union End… le bout du bout comme j’aime à l’appeler, aux confins du Botswana, de la Namibie et de l’Afrique du Sud, où seule la frontière avec la Namibie est clôturée, faire l’obligatoire photo souvenir et écrire un petit mot dans le journal de bord qui a retrouvé une boite anti Lions et autres petits curieux.

En route des Suricates montrent le bout de leurs moustaches, un Faucon chicquera joue à cache-cache avec les branches d’un arbre.

Prêts !

nous sommes prêts pour la grande aventure. La route est toute de sable, bien épais avec des ornières d’où il est pratiquement impossible de sortir… un peu comme des rails.

Encore un Steenbok, j’ai d’habitude tant de mal à les trouver. Le paysage est merveilleux, nous sommes seul au monde. La faune est éparse et bientôt nous arrivons en vue du camp.

14h nous déchargeons et empilons nos affaires dans le petit cabanon. Jolie petite chambrette/cuisine, grande salle de bain et magnifique terrasse avec vue imprenable sur le point d’eau. Quelques arbres et buissons d’où l’on pourra bien observer les oiseaux et même les souris !

J’installe mes baignoires, aussitôt des Spropipes squameux viennent les tester. Souris et Lézards se relayent. A la mare un PCG prend son bain et ensuite un troupeau d’Autruches arrivent très prudemment. Il n’y a jamais eu autant d’Autruches dans le parc. On dirait que tous les poussins que j’ai vu il y a deux ans ont survécus. Faut dire qu’elles courent vite et donnent de puissants coups de pied à leurs agresseurs. Des Bubales arrivent à leur tour. Magnifique lumière.

Un Chacal fait une apparition pendant que nous préparons le braai, on admire le coucher du soleil. C’est très difficile de”travailler” avec un tel va et vient. Plus tard il y aura 3 Chacals autour du bassin.

les appareils de photos sont prêts pour la nuit…

30.10.2014

4h30 un rugissement fait trembler la cabane et nos ”nonos”. Un énorme Lion à crinière noire arrive. Il n’y a pas d’eau… attend un moment, puis continue le marquage de son territoire, manifestement c’est le chef. Puis à nouveau les Chacals et des Oryx. Un Gonolek rouge et noir se réveille ainsi qu’un Choucador à épaulettes rouges.

Tout à coup, dans un bruissement lourd… j’entend encore le souffle de l’animal qui passe à côté de nous, à grandes enjambées, le lion retourne au bassin qui est toujours à sec. Il attend patiemment la tête posée sur le mur de pierre. Plus personne n’ose approcher… d’un coup tout est calme, le Lion s’en va et tous peuvent venir autour de la mare.

Nous décidons un peu plus tard de monter sur le promontoire qui se trouve à quelques centaines de mètres… tout en sachant qu’un Lion n’est pas bien loin ! Merveilleuse vue sur les bungalows, sur les dunes rouges à perte de vue et sur le gardien qui tente des réparations…

Un Agama profite des rayons du soleil pour se réchauffer, un Rat siffleur de Brants grignote une brindille à l’entrée d’un de ses trous.

Après quelques coups de pioche et quelques coups de marteau enfin l’eau arrive… à tout petit filet.

Nous retournons nous prélasser sur notre balcon et j’observe les souris (Four-striped Grass Mouse) grimpeuses d’arbres. Elles vont cueillir les graines des fleurs fanées.

Il y a deux waterholes dans les alentours, celui sur le chemin de Nossob, Dankbaar qui est fermé et n’a plus d’eau du tout et Gharagab waterhole, juste avant l’arrivée au camp. Nous décidons, dans l’après-midi et demandons l’autorisation (la route est à sens unique) d’y aller. Calme plat, quelques Colious à dos blanc se cachent dans les buissons en arrière plan… Ces oiseaux vivent à l’intérieur des buissons et il est très difficile de les prendre en photo. Des Amandines à tête rouge et Canaris de Sainte-Hélène volent des buissons vers l’eau et des Gangas arrivent aussi. Un Steenbok et un PCG.

De retour sur notre terrasse, moment des ”quatre heures”, on entend un petit bruit bizarre et le sac de toile vert bouge légèrement. Une souris s’est fait une entrée, à rongé tous les côtés du sachet de chips, nous la surprenons la ”main”dans le sac. Un peu plus tard, je veux penser que c’est la même, elle va éteindre l’incendie dans sa bouche… les chips au vinaigre sont spécialement gouteuses… ha ha ha

Le gardien retourne au bac à eau, creuse, je pense tente de déboucher la pompe qui tire l’eau du sous-sol. Sur ma droite, un groupe d’oiseaux est tourné dans la même direction… position d’alarme…. un Cobra du Cap s’enfuit de sa cachette sous le cabanon et disparaît dans les buissons en contre bas.

Et on prépare le braai, des Bubales arrivent, un chacal et quelques minutes plus tard le Lion. Il a l’air de trouver un peu d’eau.

Il fait nuit, il est 8h, il est vraiment très difficile de manger sans interruption… quelques minutes plus tard une Hyène brune et un troupeau d’Oryx.

Quelle journée !

8. Grootkolk – 28.10.2015 – No 1 – Franco

Lever de très bonne heure, notre prochaine étape est Grootkolk, plus ou moins 280 km de route sablonneuse. La voiture est vite chargée à deux… Une fois de plus c’est un Steenbok, notre première observation, près du panneau solaire. J’ai aperçu un Gladiateur bacbakiri, pas le temps d’avoir une photo, mais Jacques en a une… lui !

Le long de la route des dunes, nous croisons des Outardes de Kori, un Héron mélanocéphale qui s’ébroue, une Huppe d’Afrique s’envole à notre arrivée, un Circaète à poitrine noire nous survole et nous laissons le passage à plusieurs Tortues léopard.

Dans la vallée « Nossob river », je laisse un peu d’espace à un Chacal à chabraque qui se trouve sur le côté de la route et mon neveu crie : un Sconce… un Sconce ! C’est un Ratel du Cap, nous sommes trop près, je ne le vois pas, il montre les dents à Ivan. Quand enfin je l’aperçois, il fait demi-tour et s’en retourne dans les dunes. Il y a aussi un Autour chanteur… la totale. En général, Chacal, PCG et Ratel (ou Zorille du Cap) font équipe. L’un creuse le sol à la recherche de nid d’abeilles et de miel, les autres profitent de tout ce qui est déterré ! Curieuse bestiole, agressive, déterminée, elle n’a pas peur de se mesurer à un Lion et tient à distance presque toutes les Antilopes.

C’est la chance du jour !

A Dikbaardskolk nous cherchons les hiboux, il semble qu’il n’y ait plus qu’un seul petit !!!

Des Hyènes tachetées se réchauffent au soleil, un Oryx partage le point d’eau avec un Chacal

Une Crécerelle aux yeux blancs et un Ibis hagadash, une première pour moi dans le parc.

Arrêt à Nossob, la voiture à soif. Le shop est fermé… pour cause d’inventaire. Presque à chaque fois que je passe il y a un inventaire !!! Je peux quand même faire quelques achats. Merci Mesdames. Faut dire qu’il n’y a que trois shops dans le parc, à Twee Rivieren, Nossob et Mata Mata, tous petits magasins avec juste le nécessaire, c’est-à-dire trois fois rien !

Ivan prend le volant et nous continuons notre route, nous sommes environ à la moitié de notre trajet. Un Ciracaète à poitrine noire est perché au sommet d’un arbre, un Bateleur des savanes plane dans le ciel, des Vautours oricou et africain se désaltèrent. Plus loin des Secrétaires, Gangas namaqua et à nouveau un Faucon.

Nous croisons Sharifa et Duke qui quittent Grootkolk pour rejoindre Urikaruus.

Un stop à Lijersdraai, pas de Safran (« ma » Léoparde et son petit) nous avons pourtant scanné tous les arbres, buissons, hautes herbes… mais nous devons continuer…

Nous arrivons à Grootkolk vers 16h30. Franco nous accueille. Nous nous installons dans le chalet No 1. Presque aussitôt arrivent des timides femelles Grands Koudous.

Mélanie et Stef habitent le chalet adjacent, mais je suis bien trop fatiguée pour aller prendre l’apéro vers eux, quel dommage, je me faisais un tel plaisir de les rencontrer à nouveau.

Et puis, toujours le même souci pour ce congélateur qui ne fonctionne que le jour. Il semble que le fusible n’ait rien à voir dans le problème.

Rob me cherche… pour me montrer les photos qu’il a prises de Safran et son petit, je suis verte de jalousie !

Ils ont déplacé le waterhole, je n’ai pas bien compris pourquoi. Les uns disent qu’il est plus près de tous les chalets et pas seulement du No.1, d’autres que les photos sont meilleures puisqu’au soleil. Faut-il vraiment penser aux photos plutôt qu’au bien être des animaux ? Je n’en suis pas convaincue. Quelques photos de l’ancien Grootkolk et d’autres d’aujourd’hui !!!

en 2009

en 2012

en 2014

l’orage menace

Nous préparons le braai tandis que la pluie menace. Une Hyène brune fait une apparition avec à ses côtés un Oedicnème tachard. Juste le temps de griller notre repas et nous devons éteindre le feu, le vent est si fort qu’il pourrait envoyer des braises dans les herbes sèches…

Gros orage et très fortes pluies durant la nuit, cela fera du bien à la nature, tout est tellement sec, et puis j’espère qu’il y aura des gouilles… les rapaces les adorent.

6. TR – 25.10.2014 – No. 1

Je quitte relativement tôt Nossob, j’ai un long chemin jusqu’à Twee Rivieren et j’aimerai arriver de bonne heure, demain je vais chercher mon neveu à Upington.

Un stop obligatoire à Rooikop et dans la lumière d’or du matin une Hyène brune étanche sa soif, deux Chacals observent et des Gangas namaqua attendent leur tour.

Un Steenbok fait une petite apparition, un Autour chanteur mange sa proie sur le nid de Républicains socials, un Secrétaire chasse. Des Oryx et des Gnous se chassent l’un l’autre, comme toujours ils sont agressifs au point d’eau. Une Pie-grièche est prête elle aussi pour la chasse.

J’arrive à Dikbaardskolk, une Mangouste fuit et Oh ! merveille… un Grand-duc africain accompagné de deux jeunes est perché sur l’arbre qui trône au milieu de la place de pique-nique. Vision magique !

Bien plus au sud, toujours dans le lit asséché de la rivière Nossob, deux Lions. Un lève la tête à mon arrivée et il se rendort aussitôt, et à nouveau un Grand-duc africain, cette fois seul.

Petit stop à Samevloeiing, rien, au tout petit trou d’eau de Twee Rivieren, un Secrétaire s’en va tandis qu’un Aigle ravisseur prend un bain.

14 h. exactement l’heure à laquelle je souhaitais arriver. J’emménage dans le chalet No 1, le plus éloigné du shop, trie mes affaires, copie mes photos sur mon laptop et sur les supports amovibles.

Demain mon neveu arrive, je dois dormir tôt… la route est longue jusqu’à Upington. Je dois faire des emplettes pour les 3 prochaines semaines, passer au garage pour des questions de congélateur !!! récupérer les boissons alcoolisées que j’ai entreposées chez Evelyne il y a 15 jours. C’est dimanche, on ne peut pas acheter d’alcool en Afrique du Sud et je serai en manque de Savanna !!!

5. Nossob 23 et 24 octobre 2016 – NO 10A

Tard ou tôt le matin, deux Hyènes brunes s’affrontent. Une des deux est au point d’eau alors que je transporte mes affaires dans voiture.

Je pars en direction de Nossob riverbed, tout est calme… beaucoup trop calme. Je prends le temps de photographier les points d’eau afin de pouvoir les identifier plus tard. Deux Hyènes tachetées, quelques Oryx, Serpentaire, Tawny. A Marie se Gat il y a une réunion de Faucons, Faucon lanier et quelques Vautours africains et plus loin un Bateleur des savanes. A Rooikop un Oryx.

A Kaspersdraai de nouveau un magnifique Faucon lanier

J’arrive à Nossob vers 15h, je reçois la clé pour le chalet No 10A. Un très agréable logement. Deux chambres, une grande cuisine, un peu près de l’épicerie, mais aussi du hide, ce qui est un avantage pour moi qui n’aime pas la nuit.

Je mange de bonne heure et je passe le reste de la soirée au hide. Un Drongo brillant est perché sur une branche et attrape les insectes attirés par le spot qui éclaire la mare. Quelques Chacals viennent boire, mais encore ce soir tout est calme.

24 octobre

Départ à l’aube. Je veux aller jusqu’à Lijersdraai, environ 8o km et retour, soit 160 km…

Je n’ai pas de temps à perdre, j’aimerais rester le plus longtemps possible à ce point d’eau et rencontrer le Léopard Safran et son petit.

Deux Bateleurs des savanes se réveillent. J’arrive à Cubije Quap, il y a déjà 3 ou 4 voitures juste au bord de l’eau et je me demande si vraiment des animaux vont pouvoir, oser venir !!! Au loin, une femelle Koudou approche…

Je continue ma route… heureusement surprise par deux Lionnes qui déambulent, l’une avec un collier. Il y a aussi deux voitures devant moi, elles s’arrêtent à Kwang, avec les Lionnes, je continue mon chemin, deux magnifiques mâles viennent à ma rencontre, l’un sur le chemin, l’autre à travers les dunes. Je les laisse passer le long de ma voiture et continue en espérant les retrouver à mon retour !!!

Langklaas est fermé, pas mal de points d’eau sont ou fermés ou en manque d’eau !

A Polentswa, un Phacochère. Je me met en position et attend sans plus bouger. Il vient gentiment boire à quelques mètres de moi, forçant des Bubales à rester en arrière plan. Un Gnou prend son bain de beauté.

Deux Faucons lanier s’accouplent, des Travailleurs à bec rouge, Amandines à tête rouge et des Tourterelles masquées volent continuellement de l’arbre à la mare et vice versa.

Je fais un stop à Lijersdraai ”picnic spot”, vaut mieux vider la vessie si je ”dois” rester longtemps pour Safran.

Je ne trouve ”que” des Sprinkboks, Autruches, Chacals. Je scrute tous les buissons, arbres, hautes herbes à la recherche des deux gros chats. Rien. Je me résous à retourner à Nossob. En route un Aigle martial et des Agamas.

Je rencontre Sharifa et Duke en route pour Grootkolk.

Je retrouve les Lions à Kwang. Les deux mâles sont couchés à ma droite et les deux femelles à ma gauche.

A Cubitje Quap, où cette fois je suis seule, il y a des Vautours, africains et oricou et un Secrétaire. Des Koudous mâles viennent de quitter la mare.

J’arrive au camp vers 16 h, de nouveau je prépare un rapide pique-nique et retour au hide.

4. Kiliekrankie 22.10.2014

Pendant que j’empile mes affaires dans la voiture, quelques Gnous arrivent au point d’eau, les écureuils se réveillent.

Départ vers 9h pour Kiliekrankie, je ne suis pas pressée, le check in est à 14 h.

Je rencontre une famille Kudus, le jeune Oryx et sa maman. Et peu avant le 14ème des Lions. Pendant que je les observe, un Drongo brillant attire mon attention, il vient de capturer un Gecko et le mange avec plaisir. Et les Lions disparaissent dans les dunes

Près du 14ème, 3 voitures sont arrêtées, je scrute et sous un grand arbre de l’autre côté du lit de la rivière, une tête, puis deux… et trois, BINGO un Cheetah et deux chatons. Elle a l’air très préoccupé et je comprends vite pourquoi. Elle vient de capturer un Springbok qui est resté près de la route, elle doit le déplacer au plus vite pour ne pas se le faire voler par des Lions, Hyènes ou autres Chacals. La première chose est de reprendre son souffle, à l’ombre, ce qui demande environ 1 heure. Ensuite retourner chercher sa proie.

Elle le fera en trois fois, il lui faut des gros efforts et surtout rester sur ses gardes, les deux jeunes sont très vulnérables et veulent accompagner maman, cela fait partie de leur éducation et apprentissage. Magnifique, elle met tous ses muscles à l’épreuve, tout son cœur pour déplacer cette carcasse.

Heureusement j’ai tout mon temps et beaucoup de patience je peux donc suivre toutes ces manoeuvres, ce que les autres occupants des voitures n’ont apparemment pas.

Sa proie enfin à l’ombre, le festin va commencer et je les laisse en paix, une fois encore, ils doivent avaler à toute vitesse, toujours pour les mêmes raisons.

A quelques mètres un Ratel ou Zorille du Cap creuse, mais j’arrive un peu tard il est sur le point de partir. Il semble blessé sur le dos !

Un Bateleur des savanes accompagné par plusieurs Vautours se fait attaquer par un autre Bateleur. Les restes doivent être appétissants pour ces éboueurs.

J’arrive au camp vers 15h, Willem m’accueille et m’attribue la cabine No 3. Je regarde avec effroi le chemin pentu qui mène à cette cabine… Willem s’en aperçoit et immédiatement me propose de m’aider. Je lui confie la valise.

Le point d’eau est déjà occupé par un Secrétaire des serpents (Serpentaire) ce qui est de bon augure. Difficile de décharger la voiture et transporter le minimum pour une seule nuit, tout en jetant un œil, pour ne rien manquer.

Il y a plein de Geckos à l’intérieur, à vos gardes les moustiques et autres bestioles

Un lézard ”Karasburg Tree Shink” est à l’affût derrière la grande baie vitrée, il tente de capturer des papillons, meilleur pourcentage de réussites que mes photos.

Des Oryx arrivent et repartent, on ne reste jamais longtemps à ce waterhole, ils sont tous ”de passage”.

Le repas sera succinct, je dois manger ce qui s’est dégelé… le congélateur ne fonctionne pas la nuit !!! Willem pense que la batterie est défectueuse, comme moi. On en saura un peu plus lorsque je retournerai à Upington récupérer mon neveu.

Magnifique vue et magnifique coucher de soleil sur ces dunes rouges.